文|FBIF食品飲料創新 Suda
把號稱川菜靈魂調料的藤椒加進涼茶，會出現什么新奇的口感？
8月初，王老吉推出一款無糖氣泡藤椒青提風味涼茶，將這份讓人意外的配方變成了真實的產品。新品一經推出便在網上引發熱議，網友們都對這款“黑暗料理”投來好奇的目光，紛紛下單測評。據官方統計，這款產品官宣上市2天，即全網售罄。我們也嘗試在電商平臺購買新品，收到商家的答復基本都是預售中，3-7天發貨。
小紅書網友更是辣評道：“喝起來有種在麥當勞亂嗑cp的感覺……”。除了測評，不少網友還腦洞大開，為這款產品開發了搭配冷面、烏龍茶等食品的創意吃法。目前，小紅書上#王老吉藤椒青提這一話題已經有12.4萬瀏覽量。
官方上新視頻也在b站收獲了破200萬的單視頻播放量，點贊、轉發數均破10萬+；抖音平臺單視頻播放量34萬+，評論互動轉發10萬+。可見這款新品在年輕網友中有比較高的人氣。
借由這款新品，我們采訪了王老吉，與他們聊了聊這款新品的研發思路，以及健康趨勢風靡的當下，涼茶該如何進行口味創新？
一、一款出圈的藤椒青提涼茶
據王老吉官方介紹，新品是“藤椒+青提+氣泡+涼茶”風味的結合，并且0糖0脂0卡。產品配料表顯示新品中含有赤蘚糖醇、仙草、雞蛋花、布渣葉、菊花、金銀花、夏枯草和甘草等配料。
口感方面，不少網友表示“好喝，有驚喜！”，也有網友表示：“真的會謝！”筆者親自測評后發現，這款新品的口感不同于經典款涼茶，涼茶的味道很淡，反而更像汽水，藤椒的酥麻混合青提的味道和綿密的氣泡，讓人耳目一新。
據了解，這是繼今年3月份推出山茶花風味涼茶后，王老吉在短期內推出的又一款涼茶新品。同山茶花風味涼茶的全粉罐類似，這款產品視覺上已完全脫離經典款紅罐涼茶，外包裝換成了全綠色。
關于新品背后的研發思路，王老吉藤椒青提產品研發人員提到，新品是一款好喝又具備記憶點的產品，受眾以18-25歲的年輕學生、都市白領人群為主，“他們喜歡獵奇，熱愛探索新鮮事物，喜歡吃喝玩樂，樂于接受新事物。”可見，王老吉此次推新目標明確，就是要以一款大膽且富有新意的產品，打破年輕人對王老吉的固有印象。
結合當下飲料無糖化的趨勢，和熱愛嘗鮮的Z世代年輕消費者對多元化口味的追求，王老吉決定采用讓消費者意想不到的新配方。藤椒的加入便是大膽嘗試的第一步，調味料藤椒鮮少出現在飲料配方里，一旦出現便能吸引一部分獵奇人群。但也正因為沒有參照，藤椒自帶的酥麻口感加入涼茶中，如何使涼茶變得好喝，成為了產品研發過程中需要解決的第一個問題。考慮到青提口味在街飲的流行以及藤椒口味在飲料界的小眾，王老吉決定將兩個口味復配，用出其不意的復合口感來吸引Z世代年輕人群的關注。
有了獨特配方后，第二個需要解決的問題便是涼茶風味的保留。不含氣泡的涼茶可最大程度保留涼茶原味，但王老吉內部經過多輪討論和消費者測試后，最終選擇氣泡版涼茶，利用氣泡和涼茶，充分放大“酥麻”的刺激口感，在口味上與傳統紅罐涼茶作出進一步的區分。
從創新立意和數據表現上看，這款產品著實為王老吉賺了一波流量。“這次的新品為我們帶來了大量年輕用戶，其中，96.9%為新客戶。”王老吉自己總結道，在持續地推新中，以下兩點經驗很重要。第一，是持續保持市場的敏銳度，持續挖掘消費者的需求，以消費需求為中心進行產品創新。第二，是包裝的美觀性、品質感。當前是一個顏值即正義的時代，如何創造符合當代消費者審美的高顏值、有差異化的包裝同樣非常關鍵。
二、涼茶市場的創新爆款并不多
2004年，靠著一句“怕上火，喝王老吉”的廣告詞，老字號涼茶品牌王老吉成為了風靡全國的現象級飲料，年銷售額曾一舉突破10億元。憑借“清熱降火”的功能飲品屬性，王老吉一度與火鍋、燒烤等餐飲場景深度綁定，造就了該品牌在餐飲市場的重要地位。王老吉的爆火也讓涼茶這一品類得以躋身國民飲料的行列，成為國產飲料中最具代表性的植物基功能飲料。據悉，目前王老吉涼茶年銷售額在200億元左右。然而，層出不窮的氣泡水、茶飲料產品不斷搶占飲料市場，在新茶飲的擠壓下，涼茶產品逐漸淡出年輕消費者的視野中心。
放眼整個涼茶市場，消費者目光可及的一直是幾個老品牌，鮮少見到新品牌出現，也較少看到爆款產品，以至于多年來，大家對涼茶的印象主要停留在經典口味上。
1、涼茶市場品類單一，新品創新力度仍顯不足
涼茶，作為一款廣東地區的地方性傳統飲料，具有清涼降火的功效。廣東氣溫濕熱，在廣東的大街小巷涼茶鋪隨處可見，但正宗涼茶味道很苦，直到1995年才被開發成其它地區消費者也能接受的口味。開發這一口味的正是老字號涼茶品牌王老吉。
今年以前，盡管涼茶行業有新品推出，但市場反響不大，行業整體缺少爆款涼茶。
2、頭部品牌聚集，新品牌難進入
在氣泡水、咖啡等飲料品類中，元氣森林、三頓半等初創品牌已經對傳統巨頭們形成了強有力的挑戰，而涼茶行業至今仍是“涼茶三巨頭”——王老吉、加多寶、和其正的天下。IPG中國區首席經濟學家柏文喜曾指出：“當前的涼茶飲品市場呈現出王老吉與加多寶兩強爭霸、其他品牌在夾縫里生存而產品缺乏創新與迭代的發展格局。”
涼茶行業增速放緩，產品及配方的難點，以及巨頭們早年間對線下渠道的瓜分和搶占，都讓新品牌望而卻步。
3、年輕化場景的布局可強化
年輕化場景分為兩方面，一方面是年輕化的飲用場景，另一方面是年輕化的營銷場景。
首先，餐飲是涼茶品類銷售的絕對主戰場之一，但對線下餐飲的布局并非涼茶這一品類的特權，隨著越來越多的飲料品牌意識到綁定餐飲場景的重要性，對于該場景的搶奪也變得愈發激烈。比如深受年輕人喜歡的街飲、小酌等場景，都值得深耕以此拉近年輕人距離。
其次，隨著線上渠道的興起，安利種草成為了更新潮的營銷方式。線上線下雙軌道同步運行才更容易為產品獲得新的客流。主打“新式草本果汁氣泡水”的好望水，雖然也將餐飲作為主打渠道，但線上、餐飲、商超/新零售比例此前為1：2：1[1]。涼茶品類主要在線下渠道深耕，缺乏線上運營的經驗，想在互聯網上講出新故事，還要多花心思。
三、如何對傳統品類進行年輕化創新？
根據里斯今年發布的《2023中國零食飲料品類研究報告》，Z世代正逐漸成為零食飲料消費的主力軍。而這群消費者的特征是：健康養生意識更強，青睞更健康、更干凈的原料、成分、配料，甚至對功效性成分有更高的嘗試興趣。此外，他們對口味又有極高要求，購買健康又好喝的飲料已成為趨勢。
涼茶天然的植物配方和降火功效能滿足年輕消費者的這兩項需求，如何基于年輕消費者的需求打造出真正懂他們的產品，成為最大的難題。涼茶行業該如何應對眼前的挑戰？
1、基于Z世代的消費心智進行創新
產品創新成功的關鍵在于“心智創新”。在品牌營銷領域，消費心智是指“用戶對企業、品牌、產品的慣性心理認知”。比如，人們對腦白金的慣性心理認知是“過年過節用來送禮的保健品”，對瑞幸咖啡的慣性心理認知是“高性價比的品質咖啡”，對王老吉的認知是“降火的涼茶飲料”。品牌基于消費心智進行創新，能增強產品的記憶點和辨識度。
健康食品想要為Z世代進行創新，就要挖掘他們真正想要解決和改善的健康問題，基于此需求去打造新產品。巧克力品牌「每日黑巧」便是針對巧克力給年輕人帶來的甜膩、發胖及三高風險，以黑巧這一品類打造了“0添加白砂糖、高膳食纖維”產品，為年輕消費者提供了更健康的產品選擇。
涼茶品類除了在口味上主動滿足年輕消費者需求，也可以基于年輕消費者更具體的健康需求，通過添加其他健康食材進行功效上的相關創新，從而推出更符合Z世代消費心智的產品。
王老吉今年推出了山茶花、藤椒青提新奇口味，還有此前推出的“加濃型”王老吉主打“草本加倍和糖量減少”，都嘗試從產品上與年輕人對話或互動。
2、結合品類進行年輕化營銷
原點人群是口碑傳播的重要渠道之一，尤其是在圈層文化不斷分化的當下，各圈層中的意見領袖的聲音將直接帶動圈層的消費行為。因此，品牌在進行營銷時，需深入到Z世代關注的各興趣圈層進行宣傳。
今年以來線下演出大爆發，雪碧結合自身品類清爽刺激的口味特點，為自己打造了一場名為KEEPIN' ME ALIVE雪碧酷光燈閃耀之夜的演唱會，將雪碧與夏日演唱會的場景進行綁定，在喜愛音樂的年輕圈層中進行品牌宣傳，進而通過圈層影響擴大消費群體。涼茶品類想要繼續和年輕人進行積極對話，打進年輕人的興趣圈層，并以此作為營銷原點也是一個思路。
據了解，王老吉打造了姓氏罐、吉慶罐、吉言罐三大產品系列，開拓了高考大吉、新婚大吉、開工大吉等吉慶的場景，以增加品牌接觸年輕人的機會，創造出了品牌增量場景。
四、結語
藤椒青提氣泡涼茶受到年輕人的關注，為涼茶市場帶來了一些新思路。隨著Z世代成為食品行業重要的消費群體，飲料作為消費品也在飛速的迭代，以匹配年輕消費者的需求。面對整個飲料行業的競爭，涼茶會衍變出什么樣的新形態？涼茶品類又哪些新可能？讓我們拭目以待。
參考來源：
[1]楊亞飛，《從草本熬制氣泡果汁切入，「好望水」完成A輪融資》，2021年6月，36氪
