當地時間9月8日深夜摩洛哥中部地區發生強震。據摩洛哥電視臺援引內政部消息報道,地震遇難人數已升至1037人,此外還有1204人受傷。其東部鄰國阿爾及利亞和對岸的葡萄牙都有震感。由于地震發生在深夜,相關傷亡、損失等統計有待進一步修正。
中國駐摩洛哥大使館第一時間啟動應急機制。大使李昌林表示,目前沒有中國公民在地震中傷亡。大使館提醒領區中國公民,密切關注當地政府發布的預警信息,保持通訊暢通,提高警惕,注意防范地震及其他次生災害,保護人身安全,如遇險情,保持鎮定,聽從警方和指揮人員安排,盡快轉移至安全地帶。

地震發生于當地時間23時11分(北京時間9日6時11分),19分鐘后又發生了一次4.9級余震。經中國地震臺網正式測定,震級為6.9級,震源深度10千米。震中位于古城馬拉喀什西南約7公里的阿特拉斯山脈上,附近有“北非屋脊”圖布卡爾山(最高海拔4167米)和摩洛哥著名滑雪勝地,300公里范圍內有8座大中城市。
被列入聯合國教科文組織《世界遺產名錄》的馬拉喀什古城墻部分受損。這些城墻采用赭紅色巖石砌成,修筑于1126年至1127年,長達10千米,在地震之前基本保存完好。馬拉喀什曾兩度為摩洛哥王朝都城,目前總人口約100萬。這里到處可見中世紀風格的宮殿、清真寺、花園和熙熙攘攘的集市。在新冠肺炎疫情之前的2019年,這座古城吸引了近300萬游客到訪。

摩洛哥國營電視臺Al Aoula播放的視頻顯示,地震發生時馬拉喀什市中心的夜店里還放著強勁的音樂,游客們紛紛尖叫著撤離出商家。出于對余震的擔心,首都拉巴特、卡薩布蘭卡等其他大城市成千上萬的居民被迫在草坪、廣場等公共場所臨時過夜。小紅書用戶“愛蓮姐”在地震發生后驅車離開馬拉喀什,她發布的視頻顯示,深夜里室外氣溫較低,在廣場草地上過夜的人們都蓋著厚厚的被子。

內政部負責人Rashid Al-Khalfi通過電視安撫民眾不要恐慌,稱政府已調動所有資源來應對災難。因為道路坍塌,救援隊在前往受災最嚴重地區的途中遇到了阻礙。衛生部門則呼吁民眾為傷者獻血。
相對于其他坐落于活躍地震帶上的地區,北非地震頻率相對較低。1980年鄰國阿爾及利亞發生7.3級阿斯南地震,是北非近代規模最大、破壞性最強的地震,至少造成2500人死亡,30萬人無家可歸。
由于當地人多居住在用土坯磚、無鋼筋加固的泥土砌成的房屋中,這次的傷亡和損失數字預計會大幅攀升。美國地質調查局預計最終遇難者數可能多達四位數。2004年,摩洛哥東北部胡塞馬6.5級地震造成至少628人遇難。
中國國家主席習近平、正在承辦本屆G20峰會的印度總理莫迪、歐盟委員會主席馮德萊恩、德國總理朔爾茨等外國領導人為摩洛哥發去了慰問。