界面新聞記者 | 劉子象
近段時間以來，中國北方地區兒科發熱門診爆滿、呼吸道疾病高發的新聞在互聯網上發酵，同時也引起聯合國衛生機構的關注。11月22日，世衛組織在官網發表聲明稱，已向中國正式請求提供有關呼吸道疾病增加和報道提及的“兒童聚集性肺炎”的詳細信息。此舉引發大量關注。
當地時間23日，世衛組織更新信息稱，已與中國相關衛生部門舉行了電話會議，會上提供了所要求的數據。根據現有信息，世衛未發現任何異?；蛐滦筒≡w，也沒有發現異常臨床表現，只是出現了上述由多種已知病原體引起的呼吸道疾病的普遍增多。另外，呼吸道疾病的增加并未導致病人數量超過醫院的收治能力。
23日，中國國家衛健委官網發布消息稱，已同世衛組織舉行呼吸道傳染病技術交流視頻會議。雙方就呼吸道傳染病流行病學、病原學、臨床表現等方面進行深入技術交流。雙方愿繼續就此保持溝通交流。
世衛組織問詢是例行公事
關于風險評估，世衛組織在最新聲明中表示，在目前爆發的呼吸道疾病中，報告的癥狀是幾種呼吸道疾病的共同癥狀。截至目前，監測到的臨床表現是由已知的流通病原體引起的。肺炎支原體是一種常見的呼吸道病原體，也是兒科肺炎的常見病因，使用抗生素即可治療。雖然目前的詳細資料有限，無法全面描述這些報告的兒童呼吸道疾病病例的總體風險特征，但是鑒于冬季到來，預計呼吸道疾病將呈上升趨勢。
世衛組織稱，收到的數據表明，自今年5月份以來，因肺炎支原體，以及自10月份以來因呼吸道合胞病毒（RSV）、腺病毒和流感病毒導致的兒童門診和住院人數有所增加。其中一些病例的增加早于以往季節，但考慮到新冠限制措施的取消，這并不出人意料，其他國家也有類似的情況。
實際上，世衛組織要求成員國提供有關疾病的更多信息并不罕見。該組織的一個專家小組每天都會梳理數千份各國疾病傳播的媒體報道和內部監測信息?；诖?，他們將評估是否需要更多信息，以防它有可能成為國際關注的突發公共衛生事件。
對于向中國公開索要更多信息，世衛組織駐華代表處回應媒體稱是“例行公事”。另外一個原因在于，由于不斷收到媒體詢問，他們決定發表一份公開聲明，以分享現有信息。
世衛組織的簡報提到，他們關注到媒體報道以及ProMED的相關文章。ProMED是國際傳染病學會旗下的監測服務機構。該機構于22日發布了一篇文章，首先在國際上引發關注。而ProMED的文章是基于中國臺灣地區一家電視臺在21日的一則報道。
關于感染增多，世衛組織援引中國官方機構的說法稱，這一增長是由于新冠限制措施的解除和寒冷季節的到來，以及流感、肺炎支原體、RSV等已知病原體的流行。而支原體肺炎和RSV對兒童的影響要大于成人。另外，自10月中旬以來，中國加強了對呼吸道疾病門診和住院病人的監測手段以及范圍，也可能是發現和報告兒童呼吸道疾病增多的原因之一。
歐美也曾現類似感染潮
實際上，西方多國在放開疫情限制措施后的首個冬季也出現了呼吸道病例（尤其是兒童）激增以及提前的現象。
去年冬季，全美各地因呼吸道疾病住院的五歲以下兒童激增。截至當年11月中旬，超過四分之三的兒科醫院床位已滿。這波感染潮主要由RSV、流感和其他病毒引起。新生兒RSV住院率比2018年（新冠大流行爆發前的最后一個完整季節）高出七倍，流感住院率也是十年來最嚴重的。
為了解決兒科患者激增的問題，加利福尼亞州和馬里蘭州的醫院開始使用臨時帳篷。波士頓和鹽湖城的兒童醫院被迫取消部分手術計劃。當時，美國兒童健康組織呼吁總統拜登宣布國家緊急狀態。更加雪上加霜的是，歐美多國當時還面臨抗病毒藥物和抗生素短缺的局面。
這場兒童健康危機甚至對整個美國社會產生了連鎖反應。由于大量教職員工和學生生病，一些學校關閉或暫時轉向線上學習。去年10月份，美國超過10萬人因兒童保育問題而失業，這比近幾年來，甚至包括2020年新冠大流行時期還要多。
歐洲當時也經歷了類似情況。世衛組織曾在去年12月1日警告稱，“流感季節疫情在歐洲提前開始”，該地區各國目前正在努力減輕RSV、新冠病毒等多種呼吸道病例上升帶來的衛生系統負擔。法國和丹麥等一些歐洲國家將當時那波呼吸道病例增加稱為“三重流行病”，而英國則稱其為“雙重流行病”。
在希臘，由于新冠和流感患者激增，導致該國重癥監護病房和兒童醫生不足，專家敦促采取“緊急預防措施”。希臘肺病學高級專家Nikos Tzanakis當時警告稱，該國每周流感病例數可能高達35萬例。
病例激增還加大了醫療系統壓力，歐洲多國都出現了醫護人員的罷工。比如在法國，為了爭取更好的工資和工作條件，全科醫生在2022年12月26日至2023年1月8日期間舉行了罷工。
除了患者數量不斷增加、人員短缺和急診室等待時間過長之外，藥品短缺也是另一個問題，撲熱息痛和兒童抗生素很難在藥店找到。法國衛生部長布勞恩曾在今年1月5日表示，他們需要兩個月的時間才能滿足兒童抗生素的供應。希臘還呼吁歐盟找到“共同解決方案”來解決多個成員國面臨的藥品短缺問題。
在英國，國家醫療服務體系（NHS）當時宣布，2023年的第一周，流感病例就增加了47%。而呼吸道疾病的激增以及醫護人員的罷工，導致急救處排起長隊、救護車等待時間較長以及悲劇性死亡。英國急性醫學學會會長庫克斯利 (Tim Cooksley) 1月2日曾表示，當時該國醫療系統面臨的壓力比新冠大流行高峰期間還要大。
造成歐美這一波感染潮的原因很復雜，甚至催生了一個流行術語“免疫債務”。一些人提出，針對新冠疫情的預防措施會導致兒童的免疫系統減弱。還有聲音稱，新冠病毒本身削弱了免疫系統，使其他感染更加嚴重。不過，關于“免疫債務”的說法尚無權威定論。