文|融中財經 齊智穎
編輯|吾人
近日,空調行業兩大“冤家”格力與奧克斯之間的專利權紛爭又有了新的進展,網傳“奧克斯訴格力侵權獲賠5849萬”相關報道,引發格力近日凌晨發公告澄清。格力電器表示,“部分媒體及平臺未盡核實義務,發布不實信息。”
據了解,上述提及的報道是指,有平臺誤將2022年8月杭州中院對此案一審判決的時間更新為2023年12月24日,引發部分媒體關注報道。
格力電器在公告中表示,經查證,最高人民法院知識產權法庭已于2023年12月7日、8日就該系列案件作出二審終審裁判:判決奧克斯購買的專利不符合授權條件,應予無效;裁定撤銷寧波中院、杭州中院有關判決,駁回奧克斯的起訴。
這并不是格力與奧克斯的“首戰”,格力與奧克斯之間的恩怨已經延續了10年之久,叢最初的“口水戰”到“專利戰”,隨著空調市場競爭不斷加劇,二者之間的紛爭不斷升級。但在這期間,奧克斯和格力似乎均為從中獲利。
業內人士表示,目前空調市場已從增量市場轉為存量市場,消費者最關心的是產品的品質,在提高產品工藝質量與可靠性水平的基礎上,去發掘智能化空間,才是家電企業正確的努力方向。
01 “壓縮機”專利是否有效?
事實上,上述專利訴訟案始于2018年,根據最高人民法院微信公眾號2023年4月23日轉載的一篇最高人民法院知識產權法庭的文章顯示,2018年12月,彼時奧克斯向東芝開利株式會社購買了一項專利號為00811303.3、名稱為“壓縮機”的發明專利,并隨即以該專利為權利基礎,以格力制造、銷售的四款空調侵害其涉案專利權為由,分別向浙江杭州、寧波兩地中級法院提起四起侵權訴訟,請求確認被訴行為構成專利侵權并賠償其合計2.67億元經濟損失,同時還將相關銷售商列為共同被告。
四案一審均認定被訴行為構成侵權,兩地法院分別于2021年12月、2022年8月判決格力向奧克斯支付賠償金共計2.25億元。格力對四案判決結果均不服,奧克斯對其中一案判決結果不服,向最高人民法院提起上訴。
據文章內容顯示,期間,格力針對涉案專利向國家知識產權局提出無效請求,國家知識產權局作出無效宣告請求審查決定(以下簡稱“被訴決定”),宣告部分權利要求無效。格力不服,向北京知識產權法院提起行政訴訟。
北京知識產權法院于2022年12月28日判決撤銷被訴決定中關于繼續維持有效的權利要求的內容,要求重新作出審查決定。格力、奧克斯、國家知識產權局均不服該一審判決,向最高人民法院提起上訴。
總結來看,格力、奧克斯專利案的焦點問題核心便是,奧克斯到底能否守住專利權效力?從而守住被侵權索賠的請求權?
據界面新聞報道,2023年4月,最高人民法院知產法庭組成合議庭并公開審理了該案,終審判決于2023年12月7日發布。文書顯示,該案裁判結果為駁回上訴、維持原判。根據報道,另外四份民事裁定書則裁定,撤銷寧波中院、杭州中院的上述一審判決,駁回奧克斯空調的起訴。而此次判決糾紛的重點“專利是有效還是無效”仍未解決。
格力與奧克斯的專利戰也體現了各方對于知識產權的重視。產經觀察家、釘科技創始人丁少將表示,目前整個空調產業進入向高端、智能化發展,從存量市場到升級發展、國內企業向全球市場發展的過程,任何企業都要尊重知識產權。”
02 雙方紛爭長達10年之久
這并不是格力與奧克斯的“首戰”。早在2013年,格力電器董事長董明珠便直斥奧克斯挖走格力人才,隨后又多次公開對奧克斯“挖人”表示不滿。
據媒體2019年報道,奧克斯以古湯湯為首的約50名研發人員,曾在格力電器研發部門任職。董明珠在2019年1月的格力電器臨時股東大會上提到奧克斯稱,“天天挖人、挖專利”,“偷我們的技術”。
融中財經在奧克斯官網搜索古湯湯的名字發現,其最近一次出現是在2023年11月2日的新聞中,古湯湯以奧克斯家電集團副總裁的身份出席了該公司與松下的簽約儀式。
與此同時,格力、奧克斯也從最初的“口水戰”、“價格戰”升級為“專利戰”。2015年,格力電器曾將奧克斯告上法庭,稱奧克斯涉嫌侵犯格力電器3項實用新型專利,最終奧克斯被判向格力電器賠償經濟損失230萬元。兩年后,格力再次將奧克斯告上法庭,稱其侵犯格力8個類別的空調產品專利,這場訴訟同樣以奧克斯賠償格力電器4000萬元告終。
此后,雙方的專利侵權風波就再沒停過。
2019年6月24日,在格力電器的官方微信公眾號中,刊載了一篇來自新周刊的文章,文章中數據顯示,“據不完全統計,格力與奧克斯近三年的往來訴訟達12起,且為奧克斯全部敗訴。僅2017、2018兩年,奧克斯就被法院判決侵犯格力電器6件專利權,其中已終審4件,賠償金額530萬元,已一審判決2件,賠償4300萬元。一審未開庭案件1件,訴訟標的1.1億元。”
值得一提的是,2019年6月,格力還公開舉報奧克斯8個型號空調能效不達標,轟動了整個空調行業。
2019年6月10日,格力電器官方發布《關于奧克斯空調股份有限公司生產銷售不合格空調產品的舉報信》。格力電器表示,生產銷售此類產品不僅嚴重侵害了消費者的合法權益,對國家節能減排環保政策以及市場公平競爭的良性秩序也造成了巨大破壞。
彼時,奧克斯方面通過官方微博回應稱,“正當618空調銷售旺季來臨之際,格力采用詆毀手段,屬于明顯的不正當競爭行為。對于格力的不實舉報,我司已向公安機關報案,并將向司法機關提起訴訟,依法保護我司合法權益,維護市場正常秩序。”
當時臨近618促銷節點,可以說,格力這一舉措給了奧克斯致命一擊。兩天后,奧克斯再次通過官方微博發布聲明稱,由于此次事件引發較大社會關注,為消除廣大消費者疑慮,澄清事實,已提請國家市場監督管理總局委派權威檢測機構對奧克斯產品進行監督檢測,檢測報告出具后將及時向社會公布。
不僅如此,當年,董明珠也多次在公開場合開懟奧克斯,2019年12月,她曾經在中國企業領袖年會上表示:“其實對于奧克斯,我不是想把它整死,而是希望它改邪歸正。”
這場“對戰”以格力獲勝而告終。2020年4月,根據“質量總監大會”微信公眾號信息顯示,寧波市市場監督管理局公開了甬市監處〔2020〕20號行政處罰決定書,對奧克斯作出責令整改、處罰款10萬元的行政處罰決定。
對此,丁少將表示,空調市場逐漸從增量市場轉為存量市場,這樣就倒逼著企業產生對自己市場份額的危機感,從而導致競爭烈度升級,隨之而來的便是競爭手段的升級,從原來的營銷戰、產品戰、價格戰上升為專利戰、法律戰。
“多年來,兩家企業之間也積累了很多矛盾,格力在舉報奧克斯之后,二者的矛盾進一步升級,也招致了奧克斯的反擊,近期這一次專利戰也是矛盾積累的結果。”丁少將如是說。
資深產業經濟觀察家梁振鵬認為,家電行業由最早的廣告戰、營銷戰、渠道戰、口水戰升級為技術戰、專利戰、產品戰,對整個家電行業來說是一個進步。
03 奧克斯市場份額下滑,美的漁翁得利?
格力與奧克斯斗爭多年,誰是最后的勝利者?
據梁振鵬分析,近幾年,在市場格局方面,國內空調行業發生了兩個主要變化:其一是,曾經市場份額一度超過海爾的奧克斯空調,近年來市場份額迅速萎縮;其二是,格力空調的部分市場份額被美的搶走。
一方面,在雙方的斗爭之中,奧克斯損失慘重。
早前,奧克斯在線上強勢崛起,被稱為空調行業的“價格屠夫”。奧維云網數據顯示,在2018年中國空調電商市場份額中,奧克斯達到26%,位居首位,在這一類目中,彼時的“空調老大哥”格力也只能屈居第三,同時,奧克斯空調也是當年中國空調電商市場零售量、額份額提升最快品牌。
歷經被舉報事件后,奧克斯空調市場份額應聲倒地。據奧維羅盤數據顯示,2020年上半年,奧克斯線上市場份額為9.95%,同比下降17.56%;線下市場份額為1.84%,同比下降1.54%,為空調行業線下與線上銷量TOP 20名中下降最多的企業。
隨后奧克斯空調的市場份額持續下滑,目前,國內空調市場的第一梯隊已被美的、格力與海爾牢牢占據。
梁振鵬表示,這與格力舉報奧克斯空調虛標能效有直接關系。“雖然10萬元的罰款對于一家家電企業來講數目不算大,但這對于一個空調品牌口碑的打擊是致命的,所以近年來奧克斯空調一蹶不振。”
目前看來,奧克斯已經跌下神壇。而另一方面,盡管格力在大多數訴訟中取得勝利,但空調的市場份額也在下滑,目前已經被美的超越。
丁少將表示,從格力和奧克斯的專利“訴訟戰”中,家電企業可以得到以下三個方面的啟示:第一,企業一定是要積極重視知識產權與專利護城河的打造;第二,從產業競爭來講,友好良性的競爭環境尤為重要,長期的訴訟戰耗費了企業大量的時間與資金;第三,企業的競爭思維方式應該轉變,要注重產品品牌的能力塑造,注重差異化能力的構建,錯位競爭。
“創新與服務對每一家企業來講都是比較重要的,企業不應該把過多的精力放在競爭對手的短板上,而是要思考怎樣利用創新技術把市場的蛋糕做大。”丁少將稱。
04 空調存量市場如何突圍?
近幾年,整個空調行業也發生了比較大的變化。奧維云網分析稱,2022年對于空調行業來說是極有挑戰的一年,在此前,傳統的“大小年”概念消失,銷量經歷連續三年下滑,行業徹底進入需要靠精準穿透才能生存的深水區域,更加考驗企業的經營質量。
對于整個空調市場來講,丁少將表示,大的市場已進入存量時代,但階段性的波動還是存在的,比如受天氣影響。“與此同時,空調的高端化升級趨勢明顯,智能化、綠色節能化、健康化等成為大趨勢。高效的制冷和制熱技術逐漸豐富了空調的產品特點,此外,新風空調這個品類也脫穎而出。”
丁少將稱,從品牌競爭格局來看,近年來,頭部企業大多制定了利潤優先的戰略,出讓了一些市場份額。中小品牌則仍將生存放在第一位,遵循銷量優先的原則,這也給中小品牌的逆勢擴張帶來了一些產業機會。
2023年對于空調行業而言,是經歷3年的低位蓄能后華麗起勢的一年。內銷市場受宏觀和消費環境好轉以及高溫天氣等因素影響,表現火熱,高開穩走,在整個家電大盤中脫穎而出。
奧維云網(AVC)監測數據顯示,2023上半年,空調市場產銷雙增長,生產9281萬臺,同比增長14%;銷售9090萬臺,同比增長11.9%。而在廠商排產和渠道商備貨積極性高漲的背景下,行業庫存逐步回啟,去年存在的嚴重缺貨現象在今年得到了極大緩解。
目前來看,奧克斯正在尋求技術轉型破局。丁少將認為,低價在任何時代都是一個競爭策略,尤其在整體消費趨于保守的情況下,“但低價不能代表低質,企業要保持創新能力,形成自己的品牌認知和標簽,低價的護城河很容易被攻破,但品牌和技術一旦攻破消費者心智就很難被改變。所以格力、美的等品牌想把讓出的市場份額搶回來還是比較容易的。”
近年來,格力也在不斷朝多元化方向轉型。丁少將認為,格力的多元化還是比較有成效的。
從格力的財報來看,目前格力空調產品占營收的比重已經穩定在70%左右,而這一數字在2016與2017年超過80%。
“但是這種效果與外界對格力的期待還是有差距的,多元化應包括家電品類、非家電品類、銷售區域的多元化,而格力在多元化品類中還沒有形成空調那樣的競爭力。”丁少將稱。
梁振鵬認為,消費者最關心的是產品的品質,在提高產品工藝質量與可靠性水平的基礎上,去發掘智能化空間,才是家電企業正確的努力方向。