美東時間1月31日，美聯(lián)儲聯(lián)邦公開市場委員會（FOMC）在結束今年首次貨幣政策會議之后發(fā)表利率決議聲明，宣布維持5.25%-5.50%的聯(lián)邦基金利率不變。至于市場關注的降息或暫緩縮表問題并未出現(xiàn)在決議之中。
根據(jù)美聯(lián)儲日程安排，年初的首次貨幣政策會議并不會隨利率決議聲明一同公布《經濟預測報告》。
該報告內容囊括FOMC對于未來三年美國GDP、失業(yè)率、通脹率的預測，以及未來利率的點陣圖。因此該報告通常被市場視為美聯(lián)儲對于未來利率水平的某種前瞻性指引。
缺乏《經濟預測報告》的數(shù)據(jù)，再加上市場普遍押注美聯(lián)儲在連續(xù)三次暫停加息后暫不改變利率水平，因此缺乏意外性的本次貨幣政策會議的關注點較為有限。外界更希望能夠通過利率決議聲明和美聯(lián)儲主席鮑威爾的新聞發(fā)布會尋找未來何時再次放松貨幣政策的蛛絲馬跡。
遺憾的是，這份簡短的決議聲明對于降息和暫緩縮表只字未提。
不過，美聯(lián)儲在決議聲明中正式改變了過去近兩年時間內始終強調的“緊縮”利率前景，標志著美國本輪的加息周期徹底畫上了句號。
相比于2023年12月的利率決議，包括“更為收緊的金融信貸環(huán)境可能對經濟活動、就業(yè)市場造成壓力”和“委員會考慮能夠使得通脹回到2%的政策緊縮程度”等表述被完全刪除。取而代之的則是“經濟活動穩(wěn)步擴張”以及“實現(xiàn)就業(yè)和通脹目標的風險正在走向更好的平衡”。前者所指的是一周前美國商務部公布的四季度GDP按年率計算增長達3.3%，GDP全年增長2.5%的超預期數(shù)據(jù)；而后者則與國際貨幣基金組織1月30日發(fā)表的《世界經濟展望報告》中關于經濟實現(xiàn)軟著陸的表述完全一致。
與此同時，利率決議中也提到，實現(xiàn)最大化就業(yè)以及2%的通脹仍然是委員會的長期目標。在對通脹邁向2%目標更有信心之前，不宜降低利率區(qū)間。委員會也將繼續(xù)減持美國國債、機構債務和機構按揭抵押貸款支持證券。
鮑威爾在之后的新聞發(fā)布會上表示：“今年某個時候開始放松政策限制可能是適當?shù)?，但自新冠疫情爆發(fā)以來，經濟在很多方面都令預測者感到驚訝，而且我們無法保證實現(xiàn)2%通脹目標的持續(xù)性。”
去年12月的美聯(lián)儲《經濟預測報告》顯示，FOMC中的大多數(shù)官員預計今年在通脹逐步回落至2%的前提下會總共降息三次。
此前商務部公布的數(shù)據(jù)顯示，12月美國個人消費支出價格指數(shù)（PCE）已下降至2.6%，與2022年12月同期5.8%的通脹數(shù)字相比下降明顯且速度超過市場預期，而核心個人消費支出價格指數(shù)更是下跌至1.9%，已符合美聯(lián)儲的通脹目標區(qū)間。美國勞工部本周三公布的同比增速達4.3%的四季度私營部門薪酬也表明，工資增速正在放緩，為過去兩年半以來的最溫和水平，這也意味著美聯(lián)儲擔憂的工資-物價螺旋增長風險正在大幅降低。
得益于一系列超預期的經濟數(shù)據(jù)和去年《經濟預測報告》的指引，期貨市場開始押注美聯(lián)儲在今年3月舉行的下次貨幣政策會議上就會開啟降息，芝加哥商業(yè)交易所的利率觀察工具FedWatch上周的數(shù)據(jù)顯示，約有50%的投資者押注美聯(lián)儲3月會降息25個基點。
鮑威爾在本次新聞發(fā)布會上提及“委員會不太可能在3月份的會議上達到確定采取降息的信心水平”，這一表態(tài)無疑打擊了市場對于降息的樂觀預期。目前，仍然押注美聯(lián)儲3月選擇降息的投資者比例已下降至35.5%。
除開更加直觀的利率水平，美聯(lián)儲如何通過資產負債表影響貨幣政策也被外界普遍關注。
鮑威爾明確表示“計劃在3月深入討論資產負債表問題”，但是否會具體采取行動則不得而知。自去年6月暫停加息以來，美聯(lián)儲一直在通過縮表低調地繼續(xù)收緊貨幣政策。目前美聯(lián)儲仍在以每月減持約800億美元美國國債、抵押貸款和其他資產的速度進行縮表。相比于2022年頂峰時9萬億美元的驚人規(guī)模，美聯(lián)儲如今的資產負債表規(guī)模已降至7.7萬億美元。
相比于更為公眾關注的物價指數(shù)、失業(yè)率等宏觀數(shù)據(jù)，決定美聯(lián)儲縮表決策的主要市場指標更為冷門。例如近期走勢穩(wěn)定的核心指標有抵押隔夜融資利率（SOFR）暗示著美聯(lián)儲確實有減緩縮表速度的空間。
不過美聯(lián)儲在2019年的縮表一度造成的市場混亂，也會使得聯(lián)儲官員此次更加謹慎。彼時美聯(lián)儲的快速縮表使得銀行準備金迅速減少，并導致隔夜拆借利率意外大幅飆升，最終迫使美聯(lián)儲不得不臨時啟動購買國債程序。