文|科技新知 櫻木
編輯丨伊頁
3月剛剛經歷人事巨變的阿里游戲,并沒有停下換血的速度。
5月6日,阿里游戲團隊中的技術大神云風,在個人博客寫下一篇名為《重新啟程》的文章,表達了他即將離職的消息。從文章中可以看出,與公司戰略路徑分歧,是風云離職的直接原因。
“我感覺公司不再想發展自己的游戲客戶端引擎,至少是不贊同我對于Ant Engine的發展規劃。當然,這些出于個人推斷,僅代表我的個人觀點。”云風在博客中寫道。
風云的離開,對于阿里游戲內部來看,象征意義也較為明顯。即曾經靈犀互娛的老創始團隊,至此已經全部換血。雖然新生代的簡悅系高管,還將繼續在靈犀互娛中發揮骨干力量,例如接任靈犀負責人的《三國志·戰略版》制作人周炳樞,開發過《風之大陸》等產品的顏科西等。但不能否認,簡悅系終會成為靈犀互娛的過去。
2011年,作為《大話西游》《夢幻西游》兩款業界佳作主力開發者的風云,結束了自己十年的網易生涯,與叮當(詹鐘暉,時任網易首席運營官)一起創辦了簡悅科技,后續研發了《陌陌爭霸》《心動莊園》等項目。
到了 2017 年,簡悅科技以10億元身價被阿里收購,在并入阿里后更名靈犀互娛,隨后成為阿里巴巴集團旗下獨立事業群。
在阿里的支持下,原簡悅團隊在2018年推出了阿里第一款自研手游《風之大陸》。又在2019年、2020年接連推出《三國志·戰略版》《三國志·幻想大陸》兩個爆款作品,直接幫助阿里游戲從苦苦入不了門躋身行業第一梯隊。也正因居功至偉,簡悅的創始團隊也在靈犀互娛中身居高位。
但《三國志》的成功,也讓阿里游戲逐漸失去了狼性。隨后的幾年幾乎沒有產出爆款,同時由于與網易的《率土之濱》相似度較高一直官司纏身。如此到了2023年,《三國志·戰略版》仍為靈犀互娛貢獻了 69.5% 的收入。而如今據Sensor Tower數據,靈犀互娛在今年1月的中國手游發行商收入中排行13,已掉出前10。
與游戲團隊陷入瓶頸同時發生的,是阿里集團層面的巨變。從1+6+N分拆上市,再到馬云提出的回歸淘寶、回歸用戶、回歸互聯網的基調,整體性的反復轉向讓游戲這個板塊無法安靜躺在功勞簿上。
面對更激烈的競爭,更強的商業化需求,阿里游戲的換血也是必然。接近風云的阿里內部人士曾表示,其實云風在阿里游戲長期處在一個技術吉祥物的位置。他在社交平臺X上,分享最多的除去育兒心得,就是技術心得了。
2023年12月20日,阿里CEO蔡崇信在全員信宣布稱:“接下來,我們將全面啟用在基層得到鍛煉,嶄露頭角的年輕管理團隊,為年輕人創造屬于他們的創新環境。”從阿里游戲換血后的繼任者來看,周炳樞作為80后的代表在《三國志》的爆火中扮演了關鍵的角色。
對于圈內人而言,靈犀互娛一度被視作“第二網易”。但隨著風云的離去,這樣的標簽不再名副其實。從2023年阿里游戲的策略來看,動作集中在《三國志·戰略版》的海外發行上,大有榨干“三國志”IP的商業價值之勢。縮減開支之下,是否還有下一個爆款,從現在游戲行業的平均投入產出水平來看,可能性幾乎為零。而隨著《三國志》IP進入到游戲生命周期的尾部,以及網易全新SLG手游的問世,相信阿里游戲的市場份額也會進一步被蠶食。
那么作為一個還有現金收入的子公司,阿里未必會立刻兜售游戲業務,但從集團的角度來看,邊緣化甚至出局或許是必然,畢竟阿里的斷舍離還處在進行時當中。