界面新聞記者 | 陳升龍

界面新聞編輯 | 劉海川

總統任期已不足半年，拜登正試圖推動影響深遠的司法改革。

美東時間2024年7月29日，白宮在其網站發布了拜登針對聯邦最高法院緊急改革的計劃文本。

最高法院是聯邦司法體系的最終上訴法院，有權推翻下級法院裁決，同時也是憲法的最終解釋者。最高法院設一位首席大法官和八位大法官，由總統提名、國會參議院批準，終身任職。

共和黨人、前總統特朗普在任期內接連任命了3名保守派大法官，使得保守派對自由派的優勢擴大至壓倒性的6:3。

近年來，拜登政府、民主黨等自由派陣營就最高法院對多個重大案例的判決結果愈加不滿。

2022年6月，最高法院推翻了“羅訴韋德案”，在聯邦層面結束了近50年來對墮胎的憲法保護。一年之后，最高法院又廢除了已存在62年的“平權法案”，意味著處于經濟地位劣勢的少數族裔學生將很難獲得更多高等教育機會。

拜登在提案中呼吁建立由總統每兩年任命一名大法官的制度，每位大法官任期上限為18年，以確保定期更換。他還希望為大法官制定職業道德規范，并要求他們回避存在利益沖突的案件。

此外，拜登還建議國會通過憲法修正案，以限制總統等高級官員的豁免權。今年7月1日，最高法院裁定特朗普在涉嫌“干預2020年選舉”的聯邦案件中享有一定程度的刑事起訴豁免權，這將有利于特朗普順利競選總統。拜登指責這一裁決是“危險先例”。

改革最高法院被拜登視為鞏固政治遺產的首要任務。7月29日，他在得州奧斯汀總統圖書館發表講話時說到，最高法院已經淪為極端議程的工具，美國人需要一場改革來重建其信任，以及維護對民主至關重要的制衡機制。

正如拜登所說，近期多個民調顯示，最高法院正面臨一場嚴重的信任危機。

賓夕法尼亞大學傳播學院在7月發布的研究表明，近一半的受訪者（49.7%）支持針對大法官的任期和權力設限。

這項調查在2024年5月31日至6月20日期間通過線上方式隨機訪問了3000名美國人，其中多數受訪者（61%）認為至少有一名大法官應該因道德問題而接受調查。

另外，美聯社和NORC公共事務研究中心在6月聯合進行的民意調查發現，約70%的受訪者認為大法官們在做決定時受到意識形態的影響。另有近40%的受訪者表示，他們對最高法院的管理者們幾乎沒有信心。

而共和黨方面已迅速回應，準備推翻拜登的提案。眾議院議長邁克·約翰遜表示，民主黨人僅僅是出于對個別判例的不滿而動搖國家制度，這會大大影響權力的天平，提案在送達國會之前就已宣告死亡。

按照程序規定，拜登的提案需要得到國會參眾兩院全體三分之二議員，以及四分之三的州議員投票批準，將是一個漫長的過程，其命運還存在很大的不確定性。

克拉倫斯·托馬斯、約翰·羅伯茨和塞繆爾·阿利托是最有可能受到任期限制影響的大法官。其中阿利托還卷入了涉及未公開的收受財物的丑聞。