當地時間2月5日晚，巴拿馬運河管理局在社交媒體發聲明，否認美國國務院此前所說的美政府船只可免費通過巴拿馬運河。

巴拿馬運河管理局明確，聲明是對美國國務院言論的回應。聲明強調巴拿馬運河管理局負責制定巴拿馬運河的通行費用，管理局并沒有對運河通行費進行任何調整。

聲明同時也表示，巴拿馬運河管理局準備好與美國官員就美軍艦船的運河通航展開對話。巴拿馬官方統計顯示，過去26年，美國軍艦和潛艇為通過巴拿馬運河共支付了2540萬美元通行費，平均每年不足100萬美元。

當天早些時候，美國國務院在社交媒體發文稱，巴拿馬政府同意不再收取美國政府船只通過巴拿馬運河的費用，每年將為美國政府節省數百萬美元。

美國總統唐納德·特朗普一上任就對巴拿馬政府施壓，指責巴拿馬對美國征收高額通行費、威脅要收回巴拿馬運河，甚至表示不排除通過軍事或經濟手段奪取巴拿馬運河的可能性。

2月1日，美國國務卿馬爾科·魯比奧開啟對巴拿馬、薩爾瓦多、哥斯達黎加等國的訪問。魯比奧訪問前，巴拿馬民眾舉行抗議游行，反對美國威脅奪取巴拿馬運河。巴拿馬總統何塞·穆利諾明確，不會與美國就巴拿馬運河控制權問題進行談判。穆利諾重申運河屬于巴拿馬。

81公里長的巴拿馬運河橫穿巴拿馬地峽，是連接太平洋和大西洋的航運要道。1903年，正是哥倫比亞議會拒絕批準美國在巴拿馬地峽修建運河之后，美國派出軍艦并策動巴拿馬脫離哥倫比亞。

獨立后，巴拿馬與美國簽下了不平等的《巴拿馬運河條約》，允許美國開鑿、使用并控制巴拿馬運河及運河區。經過10年修建，巴拿馬運河于1914年建成，美軍入駐運河區并將其變為“國中國”。

在巴拿馬人的不斷抗爭中，1977年，美國卡特政府與巴拿馬簽署新條約。條約規定從1999年12月31日開始，巴拿馬收回運河的全部管理權，運河區的美軍全部撤出。美國法律界人士此前指出，除非美國再次入侵巴拿馬，否則無法收回運河。