界面新聞記者 | 翟瑞民

2025年2月13日，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所與福建省地質調查研究院在《自然》（Nature）發表最新研究成果稱，研究團隊通過對福建省政和動物群發現的侏羅紀鳥類化石的研究，發現全球最古老的鳥類之一——“政和八閩鳥”（Baminornis zhenghensis）。

這也是迄今唯一確切的侏羅紀鳥類，揭示了現代鳥類的體型結構在侏羅紀晚期（距今1.5億年）就已經出現，該研究將以尾綜骨為代表的鳥類重要特征出現的時間提早了近2000萬年。

據“中科院古脊椎所”微信公眾號消息，該化石于2023年11月在政和大溪盆地發現。經過對這塊僅有部分肩帶骨骼從圍巖中顯露出來的化石長達一年的室內修復和研究分析，研究團隊確定了該化石屬于鳥類，并將其命名為“政和八閩鳥”。其屬名“八閩”是福建的古稱。這一發現將鳥類起源的時間推進到中侏羅世晚期（距今1.72–1.64 億年），改寫了鳥類演化的歷史。

除發現八閩鳥外，研究團隊還發現了一個單獨保存的叉骨。研究結果顯示該叉骨與白堊紀的今鳥型類非常相似（最早的今鳥型類出現于1.3億年前），而明顯區別于政和八閩鳥，以及其他侏羅紀鳥類和恐龍。該叉骨的發現證實了至少兩種鳥類生活在政和動物群，而如果該叉骨的確屬于今鳥型類，那么鳥類起源的時間將會進一步提前。

據介紹，此前理論研究推測鳥類多樣性的增加最早發生在侏羅紀，然而這一假說缺少化石證據的支持。目前外界所熟知的侏羅紀鳥類只有發現于德國晚侏羅世的始祖鳥（Archaeopteryx），距今大概1.5億年。然而始祖鳥的分類位置近期受到質疑，部分研究認為始祖鳥屬于恐爪龍類，而非鳥類。此外，包括近鳥龍類和擅攀鳥龍類也都曾被歸入鳥類，然而這些假說都存有巨大爭議。

該研究團隊曾于2023年9月在《自然》報道了福建首次發現的恐龍骨骼化石——奇異福建龍（Fujianvenator prodigiosus）。