美國搜索巨頭谷歌試圖推翻歐盟創紀錄反壟斷罰款的努力遭遇重大打擊。
據央視新聞報道,當地時間6月19日,歐洲最高法院“歐盟法院”總法律顧問科克特(Juliane Kokott)就谷歌反壟斷案發表意見,由于谷歌提交的辯詞無效,建議駁回其上訴,以維持歐盟普通法院的判決。
谷歌發言人隨即表示,谷歌方面對該意見書感到失望,如果歐盟法院遵循該意見書,將抑制其對商業創新的投入,并損害當地安卓用戶、合作伙伴和應用程序開發商的利益。
盡管科克特的意見沒有法律約束力,但根據以往判例,大多數時候具有很強的代表性,往往會被歐盟最高法院采納。后者預計將在未來幾個月內做出裁決。
該案件的大背景是,歐盟委員會目前正致力于執行一系列嚴格新規,包括去年生效的《數字市場法》,以讓全球大型科技公司承擔應有的平臺責任。美國科技巨頭成為重點目標。
歐盟監管機構表示,谷歌的非法行為可追溯到2011年,當時它強制設備廠商在安卓設備上預裝谷歌的搜索引擎、瀏覽器和應用商店軟件,并向特定廠商支付排他性操作系統預裝費用。
2018年,歐盟委員會宣布對谷歌處以43.4億歐元(約合358億人民幣)的罰款,原因是后者利用其在互聯網搜索市場的主導地位,對安卓設備廠商和移動運營商做出非法限制,目的是鞏固其在互聯網搜索領域的主導地位。
4年之后,歐盟普通法院做出裁決,認定谷歌在移動搜索市場濫用其市場主導地位,同時將罰款金額降至41.25億歐元(約合340億人民幣)。這是歐盟方面開出的最高紀錄罰單。
法院強調,谷歌的商業模式是通過其在線搜索服務的用戶數量來銷售在線廣告服務。之后,谷歌向歐盟法院提起上訴,理由是監管機構在做評估時未將谷歌與其競爭對手(暗指蘋果)進行對比。
科克特回應稱,鑒于谷歌的支配地位,將其與假設的競爭對手進行比較是無效的。安卓系統的幾個市場中都占據主導地位,使得谷歌能夠確保用戶使用自家產品,進而獲取數據優勢完善產品,已構成濫用市場支配地位。
根據Statcounter平臺的數據,谷歌安卓系統在全球約73%的智能手機上運行,活躍用戶達25億。加上此次潛在判罰,谷歌已在歐盟吃到總額達82.5億歐元(約合680億人民幣)的罰單。該公司還在等待歐盟方面就針對其數字廣告業務的反壟斷案件做出裁決。