國際刑警組織在7月23日撤銷了對北美反捕鯨活動人士保羅·沃森（Paul Watson）的紅色通緝令。這引起了日本方面的強烈不滿。

今年74歲的沃森出生于加拿大多倫多，曾是綠色和平組織的早期成員，后因環保理念過分暴力而退出，并在1977年創立海洋守護者協會。

海洋守護者協會擁有自己的考察船隊，對各國的捕鯨采取直接的干預。沃森主張以撞擊捕鯨船、投擲煙霧彈等直接的激進行動阻止捕鯨作業，因此被指控為“生態恐怖主義者”。

而日本長期依賴海洋生存。國際捕鯨委員會1982年決定暫停商業捕鯨，日本隨后一直要求恢復商業捕鯨但未成功，于是在1988年以“科學研究”為名在西北太平洋、南極附近海域從事“調查捕鯨”。

海洋守護者協會多次在南極海域攔截日本船隊，包括撞擊汽艇、封鎖“日新丸”號等。

2008年，沃森和海洋守護者協會同日本捕鯨船隊對抗的經歷被拍為紀錄片《護鯨大戰》，引發人們對公海捕鯨議題的關注。

在2010年南極海域的沖突中，協會成員與日本捕鯨船隊的對峙導致船員受傷。按照日方的說法，沃森當時命令其船只向日方船只投擲爆炸物，妨礙了對方執行公務，要求將沃森引渡至日本受審。

2012年9月，應日本的請求，總部位于法國巴黎的國際刑警組織對沃森發布了紅通令。國際刑警組織成員國在接到紅通令后，會自行決定是否采取行動。

2024年7月21日，沃森在丹麥格陵蘭島首府努克因日本12年前發出的逮捕令被捕，最高面臨15年的監禁。

但管轄格陵蘭島的丹麥政府拒絕了日本的引渡請求，理由是日本未明確刑期，兩國之間也沒有簽署引渡協議。

國際刑警組織表示，撤銷該紅通令的決定是出于對丹麥政府意見的尊重，而不涉及該組織對事實、道德層面的判斷。

獲釋后的沃森回到了現居地法國。他在最新的聲明中說，國際刑警組織正式且永久撤銷紅通令，意味著日本捕鯨者對他的仇殺宣告結束。

沃森批評日本為“最恐怖國家”，還關聯福島核事故與鯨豚死亡。

日本內閣官房長官林芳正在例行新聞發布會上說，紅色通緝令的撤銷不能改變日本逮捕令依然有效的事實。日本政府將繼續呼吁相關方面引渡他。

日本在2019年正式退出國際捕鯨委員會，并恢復商業捕鯨，捕撈范圍限于日本領海和專屬經濟區。此舉招致反捕鯨國家和環境保護團體更多批評。日本與挪威、冰島為全球僅存的極少數允許商業捕鯨的國家。