記者 | 劉子象

編輯 | 陳升龍

這已經是新冠病毒侵襲人類的第三個冬天了。全球累計確診病例直奔3億關口，累計死亡超542萬例。

兩年間，阿爾法、貝塔、伽馬、德爾塔……病毒不斷變換面貌輪番襲來，伴隨我們進入新一年的是最新變種奧密克戎。短短一個多月，奧密克戎已在100多個國家成為主流毒株。

由奧密克戎引發的新一波全球疫情將會走向何方？2022年疫情會終結嗎？這會是我們與病毒共存的最后一個寒冬嗎？

科學界：謹慎的樂觀

香港大學公共衛生學院教授高本恩（Ben Cowling）對界面新聞預測，到2022年年中，全世界大部分地區將放松所有公共衛生措施，恢復到疫情前的水平。但在未來3、4個月內仍將有高感染率和死亡率。

“現在可以說是疫情終局的開始。隨著疫苗的普及以及加強針的推出，疫情會進一步趨緩，重癥率和死亡率會進一步下降，這樣我們逐漸會從這場大流行中慢慢恢復過來。”病毒學專家金冬雁也對界面新聞表示。

最新的初步研究結果顯示，感染奧密克戎的住院率更低、癥狀更輕微。英國愛丁堡大學研究團隊基于蘇格蘭540萬人的健康記錄，發現奧密克戎導致感染者住院的風險，比德爾塔毒株低三分之二。南非研究人員也稱，與其他變種相比，奧密克戎感染者出現嚴重并發癥、并需要住院（例如需要吸氧或進重癥監護室）的風險降低了。

盡管如此，世衛組織仍表達了擔憂情緒，警告不要輕敵。

12月21日，世衛組織歐洲區域主任漢斯·克魯格說，世衛組織敦促歐洲為另一場“新冠風暴”做好準備，“另一場風暴即將來臨。”

世衛組織持謹慎態度，出發點是對醫療衛生系統崩潰的擔心。雖然奧密克戎“毒性”變小，但若在龐大的感染基數面前，必然擠兌醫療資源，持續作戰的醫療系統大概率會垮塌。

臨近歲末，在奧密克戎已成主流毒株的美國，每日新增確診病例持續超過50萬。美國國家過敏癥和傳染病研究所所長福奇就此表示：“我們不希望看到大家掉以輕心，雖然奧密克戎感染的病癥不嚴重，但出現這么多新確診病例可能抵消該因素。”

按照福奇的最新預測，美國本輪奧密克戎感染疫情可能會在1月底達到頂峰。

開放：不一致的步伐

2022年，一個國家或地區開放的程度，更多來自于政治驅動。由于國情和考量不同，世界上不同國家和地區的恢復將不同步。部分地區可能很快走出疫情，而另一些地區可能仍會在更長時間內保留防疫措施。

對一些地方來說，當這波奧密克戎沖擊波過去后，疫情將很快結束。比如，民眾對封鎖抵抗情緒較大的歐美地區。

香港大學的高本恩表示，“未來半年內的疫情帶來的影響取決于人口中的免疫程度”，這種免疫包括疫苗接種所得以及自然感染所得。

國際知名病毒學家羅光湘對界面新聞表示，從目前對疫情的總體評估來看，盡管在奧密克戎毒株的攻擊下，出現了突破感染，即感染過新冠病毒的人也會感染奧密克戎變異株，但是癥狀比較輕微，死亡率也降低了。

隨著更多國家放開防疫限制，區域經濟恢復，疫情對全球經濟的沖擊將進一步減弱。摩根大通在2022年的展望報告中稱，新的疫苗和療法將引發“強勁的周期性復蘇、全球流動性的回歸以及消費者被壓抑需求的釋放”。該行中國首席經濟學家兼大中華區經濟研究主管朱海斌預計，2022年全球經濟復蘇會持續，且會進一步轉向服務業等領域，但增速將低于2021年。

英國智庫經濟與商業研究中心（CEBR）在12月26日發布預測稱，全球經濟規模將在2022年首次突破100萬億美元，比該機構之前的預測提前了2年。報告對2022年的經濟增長態勢持樂觀態度，并把增長率從一年前的3.4%大幅調升到4.2%。但報告認為通脹和供應鏈問題仍在困擾著全球經濟未來的表現。

變異：可預期的“新常態”

指望新冠病毒在未來哪一天消失，或者完全回到疫情前的狀態，不太現實，但恢復到新常態是可以預期的。口罩預計仍然會在較長時期內是日常必備品。室內場所以及國際旅行中的口罩、保持社交距離等防護措施，在很長一段時間內都將如影隨形。

“新冠病毒的變異頻率比較快，所以估計時不時會出現新的變異株。西方很多學者，還有我個人也認為，新冠病毒差不多可以稱作與人類共存。所以我們也要不斷更新疫苗，同時對個人來說，平時需要做好防護。”羅光湘表示。

除疫苗外，抗新冠口服藥物的研發也不斷取得突破。11月，全球首款抗新冠口服藥——默沙東/Ridgeback的小分子藥物Molnupiravir在英國率先獲批使用。12月，美國食品和藥物管理局批準首款可緊急用于治療新冠感染的輝瑞口服藥Paxlovid。

但不能指望由藥物來終結疫情。“藥物目前的研發動機是治療而不是預防。因為從預防來說，藥物的性價比不是特別高，藥物研發和價格比較昂貴，在群體應用上來說不是非常現實。但對于免疫力低下、感染癥狀比較嚴重的人群，有效的藥物可以降低死亡率。所以兩手都要準備，疫苗是首選，藥物是備選。”羅光湘說。

他還指出，真正能夠對未來起預測作用的，是評估新冠病毒的變異頻率。“新冠病毒在某種程度上類似于流感，也會經常突變，但是它的突變頻率有多高？目前還缺乏這方面的研究。”