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2022年的第一把火，由元宇宙燒起。

日歷剛翻過新的一頁，各路人馬就馬不停蹄地開始跑馬圈地，其中不乏我們熟知的巨擘，共同上演了一出元宇宙版本的《速度與激情》。

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這年頭，不給自己帶上個“元宇宙”的標簽，你都不好意思跟人家打招呼。

1月3日，松下宣布正式進軍在線虛擬現實空間“元宇宙”領域，并最快將在春季發售支持虛擬現實（VR）技術的頭戴式顯示設備、麥克風等3款產品，力爭開拓新需求；1月4日，鴻海集團子公司樺漢科技披露消息，谷歌已斥資4000萬美元（約2.585億元人民幣）獲得該公司4.6%股權，成為其第三大法人股東，雙方將攜手進軍元宇宙市場。

在剛落下帷幕的CES2022上，雖然Meta和微軟兩大元宇宙主力軍缺席，但展會上的“元宇宙”元素同樣濃厚。三星展出元宇宙平臺“My House”，通過登錄程序生成虛擬形象，參觀者可以在“屋內”隨意走動、與其他用戶交談，或是購買物品，甚至是搬動桌椅電器；硬件方面，高通宣布與微軟合作，開發定制AR芯片以打造更高能效與更為輕量的AR眼鏡，TCL發布第二代XR眼鏡TCL NXTWEAR AIR、HTC VIVE發布首款VR一體機Inside-Out腕帶式追蹤器，元宇宙生態正加速落地。

在政策方面，元宇宙技術也被大力鼓勵發展，廣電總局在《廣播電視和網絡視聽“十四五”科技發展規劃》中，鼓勵產業探索視頻主播、數字網紅、直播帶貨等虛擬形象在節目互動環節中的應用；近日，元宇宙被寫入上?！笆奈濉碑a業規劃，提出要加強元宇宙底層核心技術基礎能力的前瞻研發，推進深化感知交互的新型終端研制和系統化的虛擬內容建設，探索行業應用；在韓國，首爾市政府也在日前將打造公共服務“元宇宙”平臺，并將其命名為“元宇宙首爾”，希望借助這一平臺提供全新概念的公共服務，按計劃，元宇宙首爾將耗資39億韓元，分三個階段、約五年時間完成建設和擴充。

從市場到政策，元宇宙生長的土壤似乎已經準備就緒。

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“元宇宙”究竟是個何方神圣，能引得各路資本競相入局？

據了解，“元宇宙”概念最早在1992年，美國科幻作家尼爾·斯蒂文森的科幻小說《雪崩》中提出，原為“Metaverse”，Meta表示超越，verse表示宇宙，翻譯過來即“超越宇宙”。從目前來看，“元宇宙”其中一個比較清晰的形象，是類似于科幻電影《黑客帝國》、《頭號玩家》里描述的，由增強現實（AR）、虛擬現實（VR）、人工智能（AI）等前沿技術支持、組成的一個虛擬時空間，它脫胎于現實世界、但又與現實世界互相影響，在這個與現實世界平行的虛擬的時空間內，人們有著一個自己的虛擬化身，可以在這個世界里生活、社交，通過生產或者工作獲得資源，去體驗不同的人生。

而從科研人員角度來看，清華大學新媒體研究中心發布的《2020-2021年元宇宙發展研究報告》顯示，“元宇宙”是整合多種新技術而產生的新型虛實相融的互聯網應用和社會形態，它基于擴展現實技術提供沉浸式體驗，基于數字孿生技術生成現實世界的鏡像，基于區塊鏈技術搭建經濟體系，將虛擬世界與現實世界在經濟系統、社交系統、身份系統上密切融合，并且允許每個用戶進行內容生產和世界編輯。”

不過，元宇宙仍未有一個清晰的公認的準確定義，VR/AR產品可以是元宇宙，虛擬主播可以是元宇宙，電視可以是元宇宙，游戲可以是元宇宙，甚至連白酒，也可以是元宇宙，“元宇宙”仍是一個不斷發展、演變的概念，而其現在就像一個裝不完的籮筐一樣，不同參與者以自己的方式不斷豐富、或者放入他們想要的含義。

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實際上，如果仔細留意，“元宇宙”的不少觀點和概念都并非是新鮮玩意，其中一些更是經典概念換了個包裝重生，頗有“新瓶裝舊酒”的味道，至于為什么元宇宙會突然“爆火”，有分析人士向西柚分享了觀點。

從目前來看，“宅經濟”的井噴，外加不斷起伏反復的疫情削弱了人們與現實世界的關聯，反而讓虛擬交互需求與日俱增，線上發布會、演唱會、展會，遠程協作與混合辦公成為常態化，數字化社會的形象也愈發明顯；從技術層面來看，5G、AI、VR/AR、區塊鏈等前沿科技的成熟以及落地，也為搭建元宇宙舞臺提供了必要的基礎。

然而，所謂過猶不及，“元宇宙”的爆火，也迎來了不少爭議。百度副總裁馬杰曾表示，“元宇宙”領域“蹭車的太多，真假難辨?！笔聦嵣希瑩胍晥蟮?，有不少不法分子打著“元宇宙區塊鏈游戲”等高科技旗號作為幌子進行詐騙；在股票市場，早前多家元宇宙相關概念股暴漲，也引起了監管部門的關注，發出關注函，要求公司說明現有主營業務、主要產品與元宇宙概念的關聯性。

不過，分析人士也認為，無論“元宇宙”是“虛火”還是“真火”，它都成功制造出一個讓全世界集中審視的機會，究竟是在水中撈月還是通往未來的道路，在下結論前不妨先讓“子彈”飛一會兒。