文|深燃 李秋涵
編輯|魏佳
又一部神作續集崩了。
即便你沒有看過《黑客帝國》系列，也應該對這個選擇題有所耳聞：擺在眼前有兩顆藥丸，紅色藥丸代表真實但殘酷的現實，藍色藥丸代表虛擬但美好的夢境，你到底選擇哪一個？
這個帶有哲思的選擇題，貫穿《黑客帝國》系列，是其標志性場景，也啟發了很多人對世界的認識。所以當這部具有跨時代意義的經典電影，時隔18年推出續集，并且主演基努·里維斯、凱瑞-安·莫斯回歸，原導演之一拉娜·沃卓斯基操刀，還是有不少觀眾期待的。
但結果顯然不盡人意。
票房上，《黑客帝國4：矩陣重啟》（以下簡稱《黑客帝國4》）于2021年12月22日在北美上映，首日票房收入僅640萬美元，作為大IP續集，票房甚至不及同檔期的普通動畫電影《歡樂好聲音2》。2022年1月14日，其在中國內地上映，根據貓眼專業版數據，上映第一天票房為333萬。相比于前三部電影累計斬獲16億美元票房的成績來看，目前的表現明顯不及預期。
口碑上，影片潰敗得更徹底。在國內，豆瓣上有4.5萬觀眾給出了5.7分的評價，而前三部的評分分別為9.1分、8.6分和8.8分，相距甚遠。國外觀眾也對這個大IP續集表達了失望，IMDb評分也僅為5.7分。
《黑客帝國：矩陣重啟》獲得了一邊倒的差評。“生動詮釋了什么叫狗尾續貂”、“第一部的中年疲憊版翻拍”、“史上最讓人失望的續集，到處都透著力不從心”，社交媒體上充斥著對電影的吐槽。
就連影片導演，也借角色之口，吐槽續集在“新瓶裝老酒”，并提到母公司華納兄弟決定制作三部曲續作，“如果我們不合作他們會終止我們的合同”，這讓外界猜測，導演有“與其讓別人毀了自己的牌子，不如自己砸了算了”的無奈。
盡管被拉下神壇，是大多數神作續集不得不面臨的宿命，但《黑客帝國4》的崩壞，也還是讓人忍不住一聲嘆息。
（以下內容涉及劇透）
01 《黑客帝國4》真的不好看
這是一部從立項開始，就在被創作者放棄的影片。“華納、導演和觀眾都知道這將是一部失敗的作品”，一位觀眾感嘆。
《黑客帝國4》到底講了什么？
根據官方介紹，劇情承接《黑客帝國3：矩陣革命》，失去記憶的主人公尼奧重返矩陣，他將重新認識自己，并帶領人類在機器制造的虛擬世界中繼續反抗。也就是說，還是人類反抗虛擬世界的故事。
這樣的設置，首先有一個不容忽視的矛盾是，在第三部，尼奧幫助機器大帝消滅了病毒史密斯，換來人類和機器和平共處，而主人公尼奧和崔妮蒂都在戰斗中犧牲，至此，前三部構成了一個系統的閉環。第四部讓主人公們死而復生，就已經脫離了科幻范疇，難以自洽。
借助角色之口，創作者也表達了前三部作品已經完整，不需要續集的觀點。但還是得拍，怎么辦？
《黑客帝國4》中導演借角色對片方華納兄弟吐槽 來源 / 豆瓣
圍繞人類反抗虛擬世界的舊主題，《黑客帝國4》把《黑客帝國1》尼奧覺醒的過程，又重新演繹了一次，把前三部人類和機器共存的宏大視角，縮回到了愛情層面。
為了給尼奧和崔妮蒂的愛情制造困難，強行加入了一個看似合理，但讓人匪夷所思的設定：矩陣分析師需要尼奧和崔妮蒂產生的能量來建立“發電培養艙”，兩人靠太遠，沒有價值，靠太近，容易產生破壞，只有保持剛剛好的距離，價值才能發揮最大化。為了保持這剛剛好的距離，于是把兩人連入矩陣，繼續控制他們的意識。
這樣的故事架構很難不讓影迷失望，沒有宏大的哲學思考，更像是探討中年人的艱難愛情?！皬漠斈甑牧餍形幕圃煺?，淪為了強行IP改編的跟風者”，電影博主口袋君對深燃感嘆。
客觀來說，第四部并非完全沒有新思考和創意。比如在虛擬世界里再構建了一個虛擬世界，對機器的存在有新設定。在矩陣里，失去記憶的尼奧成為了游戲設計師，同時還有一個用來模擬的程序，新角色Bugs先在這里喚醒了墨菲斯，再讓墨菲斯到矩陣中喚醒尼奧。此處的墨菲斯只是虛擬世界模擬的程序，但能通過“磁顆粒技術”進入到現實世界，來實現和現實的互動。
人類與機器的關系，也從對立、共存走向了融合。在《黑客帝國4》中，機器的感情進化愈發成熟，一部分機器覺醒，在與人類一起打造真實世界。對于虛擬與現實的選擇，導演給了更多寬容，比如對于已經和虛擬世界融合，在矩陣中擁有幸福家庭的崔妮蒂，是否要喚醒，影片中尼奧給了崔妮蒂充足的選擇權。
但即便是這樣，對于這部神作的續集來說，這些新想法顯然還不夠。20多年里，新科幻電影層出不窮，這樣的想法也并不超前。虛擬世界的嵌套，就能讓人聯想到《盜夢空間》。
而《黑客帝國4》更嚴重的問題是，新想法不夠，干脆采用了取巧的方式，進行創作。
作為大IP時隔18年的回歸，情懷勢必是賣點。為了更方便打出情懷牌，影片中穿插了不少前三部的經典片段，如墨菲斯喚醒尼奧時的紅藍藥丸，墨菲斯與尼奧用中國功夫練習的打斗場面，尼奧從矩陣中醒來的畫面等。
時過境遷，這些曾經驚艷的畫面再次出現，已經少了奇觀之感，原本被奉為經典特色的功夫打斗場面，沒有了武術指導袁和平，也滑坡得厲害。尼奧打敗敵人的最后一招，“像是在發氣功”，不止一位觀眾吐槽道。
即便是把《黑客帝國4》當做一部普通的特效大片，也是相當不合格的。
延續好萊塢大片敘事，開篇《黑客帝國4》就有一場打斗場面，此時世界背景還未介紹，人物都是新面孔，畫面也不夠刺激痛快，只留下觀眾看得云里霧里，不知道誰在打斗，為了什么打斗。即便主人公出場，不論是尼奧還是崔妮蒂，為了脫離矩陣與特工對抗的片段，相比于前三部，打斗場面既不酷炫，也不優雅，滿含歲月劃過的疲態?！昂蟀攵瓮耆兂闪恕都菜僮窔ⅰ?喪尸圍城的公式化套路劇情了”，口袋君表示。
“第二三部至少還對世界觀進行拓展，到二十年后，反而一點新思考都沒能提供，對時代的回應僅限于電子游戲和心理治療，躺在狗尾續貂的套層結構上沾沾自喜?！倍拱晟?，一位影迷批判得不留情面。
02 從造風者到跟風者
《黑客帝國4》注定是一部難搏得高票房的電影。與《速度與激情》《007》等系列每部都是新故事不同，《黑客帝國》系列每部之間都有強關聯，如果沒有看過前三部，對內容沒有足夠了解，很難順暢的看完《黑客帝國4》。
“這是有相當限制的一部作品”，愛夢影業CEO雷鳴告訴深燃。他是《黑客帝國》系列忠實粉絲，在他看來，續作沒有那么糟糕，導演的目的，就是“帶著老朋友一塊懷個舊，聊聊天的感覺，把細節窟窿補一補”，沒有想打得多漂亮，CG特效（用計算機制造出來的視覺效果）和動作設計不盡人意，但“很多陳列設置，分鏡細節反而是花了功夫和錢的”。
電影有著較難理解的高概念設定，很多觀眾只記得影片中對虛擬與現實的詮釋，但具體情節設置，已經印象模糊。
從《黑客帝國》第一部到第三部，每一部都有世界觀的延展。第一部，交代了在這個世界里，AI打敗人類，統治了地球。為了利用和控制人類的力量，AI為人類構建了矩陣（matrix），可以簡單理解為一個能讓人類沉浸其中的虛擬系統。
來源 / 《黑客帝國》第一部劇照
到第二三部，導演又完善了世界架構，矩陣系統構建的世界太過完美，反而容易被人類識破，于是系統架構師引入了選擇機制，矩陣的接受率提高，但還是會出現系統bug，即意識到這一切是虛假的矩陣“反抗者”，為了維持系統平衡，“先知”推出了“救世主計劃”。
“救世主計劃”的設定是，救世主是矩陣“反抗者”的代表，先喚醒救世主，將反抗者聚集在名為“錫安”的地方，聚集到一定數量，由殺毒程序來統一消除，周而復始。也就是說第一部系統的反抗者們，其實也是系統設定中的一部分，帶有一種宿命論的絕望感。
在“先知”的設置下，到了第六代，救世主尼奧有了感情，和崔妮蒂相愛，而和他相生相克的殺毒程序史密斯，脫離了矩陣的控制，成為了病毒，入侵矩陣。第三部，尼奧與史密斯同歸于盡，拯救了人類和機器世界。
《黑客帝國》前三部作品，厲害之處在于，兼顧了商業化和藝術表達，即便是沒有看懂電影中的深刻思想，也不妨礙把影片當做特效大片來看。“在當年，把它當視效動作大片看，也創新超前，把它當成藝術電影，拍攝上也很好，把它當人類思維革命和預言，一樣可以有嚼勁”，雷鳴表示。
在1999年上映的《黑客帝國》，口碑票房雙豐收，是當年全球第四高的票房電影，還拿下四座奧斯卡獎杯。這是一部超前的電影，除了內容，就連特效技術也是當時的標桿。全片有400多個特效鏡頭，當時《黑客帝國》的特效總監Gaeta團隊承擔了大部分復雜的畫面和全CG場景，2000年，他們以此奪得了第72屆奧斯卡“最佳視覺效果獎”。打造的“子彈時間”，成為《黑客帝國》的招牌，是影史經典畫面，被多部影片致敬。
而到了《黑客帝國4》，特效不僅沒有創新之處，故事敘事的方式也流于庸俗的層面。
“前三部講述尼奧與矩陣、AI機器人、史密斯特工之間的纏斗，最終保住人類，第四部的主線劇情一下格局小了太多”，口袋君感嘆，喚醒尼奧主要為了解救崔妮蒂，一部科幻經典續集，愣是被玩成了一部中年男女舊情復燃愛情片。
更為典型的例子是，《黑客帝國》系列中原本就有一個設定，矩陣中的人們可以隨時根據需要轉化為特工（殺毒程序）追擊尼奧。到了第四部，這個設定較少被使用，反而出現了一個老套設定，電腦特工附身到周圍路人的身上，會變成像喪尸一樣，行動僵硬的圍攻主角。原有的經典設定，被當下已經爛俗的設定代替。
有媒體提到，前三部作品里，在The Matrix Revisited這部記錄電影幕后細節的紀錄片中，導演沃氏兄弟興奮地分享他們的喜好：愛功夫電影、日本動畫、菲利普·迪克（賽博朋克先驅小說家）的書、吳宇森的電影”，并表示“我們這輩子的所有想法都放進這部電影里了?！?/p>
所以我們能在電影里看到尼奧和墨菲斯、史密斯用中國功夫打斗，槍戰場面有吳宇森式的暴力美學。而在《黑客帝國4》里，看不見創作者的創作熱情，而是表達出對要續拍的吐槽。
03 好萊塢大片，窮途末路？
客觀來說，《黑客帝國》系列的誕生，都踩中了時代的節拍。1999年3月31日《黑客帝國1》上映時，正處于互聯網大爆炸的時代，在千禧年即將到來之際，戳中了人們對未來網絡世界的恐慌和不安。而22年后，到了2021年，元宇宙概念大爆炸，人們對虛擬與現實有了新認識，談起《黑客帝國》中描繪的“缸中之腦”的世界，已經不再抽象，《黑客帝國4》有受關注的基礎，影迷們也期待著沉淀20年，導演對世界的新解讀。
沒有等來經典續作，崩壞成這樣，不少影迷痛心不已。
好萊塢大片，已經不是第一次這樣毀經典了。
2021年在國內上映的《速度與激情》《007》系列，都讓觀眾明顯感受到了英雄遲暮的無奈。
《速度與激情9》收獲了該系列上映20年來的最低評分，熱映時，豆瓣上5萬人打出5.6分，遠低于該系列7.35的平均分，距離《速度與激情5》8.4分的頂峰更是相去甚遠。這部續作講出了一個完整的故事，但無比老套，只是從視效來看，當做一部解壓視效大片來看，勉強合格。
《007》系列，劇情依然沿襲經典007系列的路數，傳奇特工007為拯救世界而戰斗，被觀眾毫不留情的吐槽，看完之后冗長、無趣、 拖沓，觀影過程頻頻看表，偶有亮點也拯救不了整體的平庸乏味。
到了《黑客帝國4》，續集的乏力、荒誕和離譜，被展示得更赤裸裸，從創作者到觀眾，都彌漫著一股“毀滅吧，別拍了”的疲憊。
這只是好萊塢大IP乏力的冰山一角?！按蟛糠窒盗须娪皬牡谌恳院蠖际枪肺怖m貂，口碑斷崖式下跌”，有影評人表示。此前的《變形金剛5：最后的騎士》《移動迷宮3：死亡解藥》《侏羅紀公園》系列等，都有過此類尷尬局面。例如《變形金剛》系列，一開始豆瓣評分8.3分，到了《變形金剛5：最后的騎士》，豆瓣評分下滑到4.9分，不過這不影響好萊塢繼續挖掘這部大IP的價值，《變形金剛6：超能勇士崛起》已經定在2023年上映。
即便是《黑客帝國4》備受吐槽，背后的華納兄弟，仍舊有大挖這一IP的準備。比如做游戲、NFT，2021年12月，華納兄弟和游戲引擎廠商Epic Games合作推出《黑客帝國覺醒：虛幻引擎5體驗》演示內容，還將與NFT平臺Nifty’s合作，售出10萬個受黑客帝國系列啟發的NFT。根據影片片尾，尼奧與崔妮蒂以超級英雄之姿出現在分析師眼前來看，不乏還有續集的可能。
此前一篇名為《好萊塢報告之二丨何去何從，好萊塢六大制片廠輸給了誰？》的文章指出，2007年至2011年間，好萊塢除迪士尼外的五大電影公司總體利潤下降了70%，電影公司的總利潤占據其母公司利潤的不到10%，并預測到2020年，這個比例甚至會下降到5%左右。
該文章就提到，為了增加營收，這些電影公司不得不制作一些情節簡單，畫面花哨，背靠大IP的爆米花大制作，來吸引本土以及占據票房收入70%的海外觀眾的注意。當時間來到最近十年，龐大的財務壓力讓六大的電影策略更加保守，決策者們寧愿給那些制作費用1.5億美元以上，需要6億美元全球票房來回收成本的續集電影“開綠燈”，也不愿花幾千萬美元投資一部原創電影。
電影作為一種充滿不確定性的產品，資本迫切從中尋找確定性，好萊塢流水線IP已經證明了這套打法的成功。IP延長了電影的生命線，但壞處已經顯而易見了?，F在，好萊塢已經自己打敗了自己。
有影視行業從業者告訴深燃，在國內好萊塢工業大片，已經不像往日一樣被推崇。根據國家電影局數據統計，2020年中國電影總票房達204.17億元，其中，國產電影票房為170.93億元，占總票房的83.72%，全年票房前10名的影片首次均為國產影片?！逗诳偷蹏废盗惺墙浀?，同時也是一部對好萊塢大片還有感情的觀眾會熱衷的情懷片，但對于很多年輕觀眾而言，有興趣的或許不如想象中多。
崩壞的《黑客帝國4》不會是最后一部。就像導演在彩蛋中說的，“電影已死，不如拍《貓客帝國》”。