你的小學數學老師可能告訴過你，擅長數學對你長大后的你非常重要，但也許年輕的你當時并不相信這一點。不過，大量的研究表明，你的老師是對的。

我們（指本文作者P?r Bj?lkebring、Ellen Peters）致力于研究決策以及決策與財富和幸福關系。在2021年11月發表的一項研究中，我們發現，一般來說，數學好的人比沒那么有數學天賦的人賺更多錢，且對自己的生活更滿意。但擅長數學似乎是一把雙刃劍。盡管精通數學的人在擁有高收入時非常滿意，但與那些不那么擅長數學的人相比，當沒有賺到很多錢時，他們會更不滿意。

許多研究者認為，更多的錢只能在一定程度上增加生活滿意度和幸福感。我們的研究修正了這一觀點，研究表明，由收入產生的滿意度與一個人的數學水平密切相關。

關于數學和幸福的測試

我們調查了數學能力、收入和生活滿意度之間的關系，樣本是作為“了解美國”研究的一部分而發給5748名不同的美國人的問卷。

該研究包括與我們的研究有關的兩個問題和一個測試。一個問題詢問受訪者的家庭年收入，另一個問題要求受訪者對他們的生活滿意度進行評分，評分范圍為0-10。

最后，人們回答了八個難度不同的數學問題，以了解他們的數學技能。例如，其中一個難度適中的問題是，“杰里得到了全班第15高分和第15低分。全班有多少名學生？”正確答案是29名學生。我們把結果結合起來，看看它們之間都有什么關系。

數學技能和收入也與教育水平有關，因此，我們在分析中控制了教育、語言能力、個性特征和其他人口統計學因素。

將數學技能與收入和滿意度聯系起來

平均而言，一個人的數學成績越好，賺的錢就越多。在八個問題的數學測試中，每多答對一個問題，人們的年收入就會平均多出4062美元（約合2.6萬元人民幣）。

想象一下，兩個具有相同教育水平的人，其中一個沒能回答正確任何數學問題，而另一個則答對了所有的問題。我們的研究預測，答對所有問題的人每年將多賺約30000美元（約合18.9萬元人民幣）。

調查還顯示，平均而言，數學成績較好的人也比數學能力較差的人對自己的生活更滿意。這一發現與很多其他研究一致，表明收入影響生活滿意度。

但之前的研究表明，收入和滿意度之間的關系并不像“更多的錢等于更多的幸福”這句話那樣直接。事實證明，一個人對自己的收入有多滿意，往往取決于他們覺得自己的收入與其他人的收入相比如何。

其他研究也表明，數學成績好的人往往比數學成績差的人在總體上進行更多數字上的比較。這使我們的團隊懷疑，精通數學的人也會更多地比較收入。我們得出的結果似乎表明了這一點。

簡單地說，一個人的數學成績越好，他們就越關心自己賺多少錢。數學較好的人在擁有高收入時，其生活滿意度最高。但從收入中獲得的滿足感是雙向的。當這些人的收入較低時，他們的生活滿意度也是最低的。在數學不好的人中，收入與滿意度的關系沒有那么大。因此，同樣的收入因一個人的數學技能不同，給人帶來的感知也不同。

對某些人來說，金錢確實可以買到幸福

一個經常被引用的事實得到了研究的支持：一旦一個人的年收入達到95000美元（約合60元萬人民幣）左右，賺更多的錢并不會極大地提高滿意度，這個概念被稱為收入滿足感。我們的研究對這一籠統的說法提出了挑戰。

有趣的是，最擅長數學的人似乎并沒有表現出收入滿足感。他們對更多的收入越來越滿意，而且似乎沒有一個上限。對于那些在數學方面沒有天賦的人來說，這一點并不成立。隨著收入的提高，最不擅長數學的群體從收入中獲得更多的滿足感，直到大約5萬美元（約合31.6萬元人民幣）的閾值。在達到這個閾值之后，賺更多的錢就沒有什么區別了。

對某些人來說，金錢似乎確實可以買到幸福。雖然需要做更多的研究來真正了解原因，但我們認為這可能是因為以數學為導向的人通過比較數字——包括收入——來理解這個世界。而這也許并不總是一件好事。相比之下，那些數學水平較差的人似乎從收入以外的來源獲得生活的滿足感。因此，如果你對你的收入感到不滿意，也許超越數字的眼光會是屬于你的成功策略。

（翻譯：王寧遠）