文|螳螂觀察 圖霖
新一輪的“版號寒冬”似乎有了松動跡象。
前幾日，雪球社區上一條關于版號的訊息指出，“計劃4月下發版號，數量30左右”。
不過，消息一出，就有人因為“胸小于A”字眼與社區審核規則相悖，而質疑消息的真假。沒過多久，又有游戲行業的人士站出來，表示該消息可能“真假摻半”。
眾說紛紜，難有定論。在游戲版號真正重發之前，這些消息也只能是“聽聽就好”。
2月下旬的港股游戲概念股集體重挫，讓游戲行業再度裹緊了衣裳。部分業內人士表示，今年國內或將不發版號，成為游戲行業最大的利空。
不過，政策的收緊向來具備兩面性。版號限制在為國內游戲行業關上一道門的同時，也給國內游戲出海開了一道窗。如何抓穩這一新風口并存活下來，或將成為游戲廠商們眼下更緊要的課題。
版號限制進“循環”，游戲出海迎“新機”
一如去年年底的熱播劇《開端》，國內游戲的版號限制，也進入了新一輪“循環”。
2016年以前，是沒有游戲版號一說的。彼時，國內游戲市場因為無政策限制，粗制濫造且只為賺快錢的公司層出不窮，整個市場烏煙瘴氣。
為改善這一現狀，2016年5月，原國家新聞出版廣電總局辦公廳印發《關于移動游戲出版服務管理的通知》。當年7月1日正式實施。通知宣布，自施行之日起，未經國家新聞出版廣電總局批準的移動游戲，不得上網出版運營。
2018年3月29日，原國家新聞出版廣電總局發布《游戲申報審批重要事項通知》，稱因機構改革，將影響游戲審批工作進度。此后的8個月，版號審批工作被迫暫停。一直到當年12月才恢復正常。
自那之后，《國產網絡游戲版號審批信息》基本每月都會更新，直到去年8月。
2021年8月30日，國家新聞出版署下發《關于進一步嚴格管理切實防止未成年人沉迷網絡游戲的通知》。與2018年的那輪版號寒冬一樣，2021年8月之后，版號審核工作再次被迫暫停。截止當前，《國產網絡游戲版號審批信息》仍舊沒有更新。
多加一道監管門檻，的確對規范游戲行業的不良風氣有益，但與此同時，也拉長了游戲廠商的盈利期。
等待版號審批的，并非都是“有錢有時間”的企業。前期耗費大量成本做起來的游戲，遲遲等不來審批，便難以順利變現。為防止更大的損失出現，更多企業不得不選擇主動注銷。
以第一輪版號寒冬為例。天眼查數據顯示，2018年3月29日至年底，全國選擇主動注銷的游戲企業為8306家。2019年，這一數字增加到了15987家。
去年8月延續至今的新一輪版號寒冬里，首當其沖受影響的仍是中小企業。天眼查數據顯示，2021年7月至12月，多達1.4萬家注冊資本在1000萬以下的中小游戲企業相繼注銷。
無奈之下，也曾有游戲企業試圖通過無版號運營、版號套用運營等形式“投機取巧”，最終的結果便是收到“天價罰單”。此前就有僅10萬流水的《猴哥傳說》因“無版號”上線運營，被罰了70萬。
按照部分業內人士當前的預測，國產游戲的版號審批工作短時間內仍難以恢復正常。在此背景之下，游戲出海順理成章獲得了新一輪發展機遇。
實際上，早在2018年那輪版號寒冬時，就有中國企業因游戲出海嘗到了甜頭。
根據App Annie數據，中國移動游戲發行的海外IOS及Google Play綜合收入，在2018年上半年較2017年同一時間段增長超過了40%。
而據“中國游戲產業年會”發布的《2021年中國游戲產業報告》，過去五年，我國游戲出海呈現平穩上升態勢，用戶下載量，使用時長和付費額度三方面均保持了穩定增長。
2018年以后，游戲廠商們意識到版號的收緊，逐步將出海作為營收的重要組成部分。
數據顯示，2018第一輪版號寒冬時，我國自主研發游戲海外市場銷售收入為95.86億美元。而在版號再次受限的去年，我國自主研發游戲海外市場銷售收入達到180.13億美元，較2018年增長了88%。
值得一提的是，國家政策也在利好游戲出海。
2021年10月，商務部、中央宣傳部等17部門聯合印發《關于支持國家文化出口基地高質量發展若干措施的通知》，其中提到要“推動中華優秀傳統文化的創造性轉化、創新性發展”“鼓勵優秀傳統文化產品、文化創意產品和影視劇、游戲等數字文化產品‘走出去’。”
Newzoo評估認為，2021年全球游戲市場整體規模約為1758億美元，同期國內游戲市場整體規模約為2965億元，海外游戲市場的整體規模約為國內市場的3 倍有余。
還有機構預測，2024年國內游戲出海的潛在規模將達691億美元，將達到2020年游戲出海規模的4.5倍。
在行業發展平穩和國家政策扶持的雙重利好之下，游戲出海無疑站上了新的發展風口。
等風來易，迎風起難
面對新一輪版號寒冬，游戲出海勢必會成為更多游戲廠商的選擇。那么，在新風口之下，游戲出海會更容易嗎？
在《螳螂觀察》看來，可能不然。
游戲出海想要成功，最關鍵的點在于“因地制宜”，也就是完成游戲本土化。
在國內市場國民度高的游戲，在海外可能并非如此。地域差異帶來的游戲人群偏好差異，是游戲廠商必須考慮進去的。
以騰訊旗下王者榮耀的海外版為例，考慮到海外玩家對我國的歷史人物可能并不熟悉，在海外版里，騰訊特意加入了包括蝙蝠俠、超人、神奇女俠等在內的英雄，以照顧海外玩家的文化差異。
但比較現實的問題是，游戲本土化并不容易。對游戲廠商來說，絕對意義上的本土化，需要兼顧發行、資源和內容多方，是一項耗時耗力耗錢的“長期工程”。
以騰訊2021年第一款出海的二次元產品《白夜極光》為例。據其負責人表示，該游戲的“發行運營”團隊中，50%以上的成員具備日本工作、生活經驗，或者具有豐富二次元游戲經驗。
為了能夠第一時間獲取日本當地優質資源，騰訊在日本當地成立了資源獲取團隊。而且，《白夜極光》產出的重要內容中，50%以上均在日本當地制作完成。
對資金充裕的游戲大廠來說，這固然輕松。但對更多中小型游戲廠商來說，昂貴的跨國開發成本讓這類“沉浸式開發”像個“天方夜譚”。
所以我們也不難發現，現階段能夠成功出海的游戲廠商，基本都是我們熟悉的，具備成熟經驗游戲大廠。
當前，國內的第一梯隊毫無疑問仍是騰訊和網易。在App Annie公布的2021全球發行商52強榜單中，騰訊、網易分別位居第一、第二。前者憑借《PUBG Mobile》和《部落沖突》，后者憑借《荒野行動》和《明日之后》，正逐步穩固在海外游戲市場的地位。
第二梯隊的代表選手是米哈游和字節跳動。它們盡管發力較晚，但成長速度堪稱迅猛。
米哈游的《原神》，曾在43個國家和地區暢銷榜登頂，是2021年推特討論最多的游戲之一。字節跳動旗下沐瞳科技的《無盡對決》，同樣是海外的“大爆款”。Sensor Tower2020年12月中國手游收入TOP30排行榜中，《無盡對決》位列第13位。
當然，這并不意味著其他廠商就毫無機會。中小廠商“船小好調頭”，可以直接面對海外立項。而且，在歐美市場備受追捧的超休閑類游戲，對技術的要求其實并不高。
近日，中國廠商JoyPac旗下的超休閑類游戲《ABC Runner》，就登頂了美國iOS免費總榜。
此前，國內出海企業觸寶旗下的游戲工作室，也曾因超休閑類游戲備受關注。
2018年在美國紐交所上市后，觸寶便將精力放到了以手游、網文和場景化內容為主的內容生態上。最近兩年，觸寶先后投資了包括Smillage、Taptek、多樂工作室和啡咖工作室等多家游戲工作室。
去年5月，Smillage上線的《Catwalk Beauty》，順利登頂美國等66個國家地區的App Store、Google Play游戲榜。數據顯示，在前3 個月，這款游戲為觸寶貢獻了近300萬美元的毛利潤，整體投資回報率超過200%。
在之后的第三季度，Taptek延續《Catwalk Beauty》的跑酷玩法和風格推出的《Truth Runner》，上線一周即登頂美國IOS游戲榜單。2021年底，Smillge代理發行的產品《Hotties Up》的游戲iOS版產品，上線12天，同樣在AppStore美國游戲免費榜拿下了Top3的好成績。
這既印證了根據不同國家游戲人群偏好“對癥下藥”，有利于提升游戲出海的成功率。也意味著中小廠商在游戲出海上，仍舊是存在突圍機會的。
值得一提的是，JoyPac和觸寶“押注”的美國市場，正在成為中國手游最大的海外市場。
據Sensor Tower發布《2021中國手游出海年度盤點》，去年有42款手游在海外市場獲得了超過1億美元的收入。其中，美國市場給中國出海手游TOP30貢獻了36億美元收入，比2020年增長了53%，這也使得美國正式取代日本，成為中國手游最大的海外市場。
可以肯定的是，誰也無法預料這一次的版號寒冬什么時候會結束。如若持續下去，游戲行業極有可能迎來新一輪洗牌潮。對游戲廠商來說，如何穩住市場地位、避免淘汰會是接下去最緊要的事情。
從而，即便是有出海優勢的游戲大廠，也因此次版號寒冬的出現，加快了海外業務的布局。
心動公司的業務負責人此前曾提到，今年旗下taptap社區和游戲項目，都會投入更多資源在海外；網易CEO丁磊在2021年度財報發出后也表示，公司一直在開拓海外市場和制作人投資，未來將會加快全球數字文化布局，并持續擴大“中國風”文化影響力。
總得來說，游戲出海，盡管新風口已至，但給到游戲廠商的壓力，仍是不小的。誰能真正迎風起，只能拭目以待了。
參考資料：
1.《新常態下中國游戲出海的增長之路：跨界，不斷跨界》——錢德虎
2.《讓一部分游戲先出海去》——六九的小號
3.《出海游戲登頂美國iOS免費總榜，超休閑游戲2021年走向何方》——白鯨出海