文|三易生活

近日，微軟方面發布了2022財年第三季度財報，交出了一份營收同比增長18%、凈利潤同比增長8%的出色答卷。并且在這份財報公布后的電話會議上，微軟CEO Satya Nadella透露，已有超過1000萬用戶通過Xbox Cloud Gaming玩云游戲。

考慮到Xbox Cloud Gaming是XGP的組成部分，所以這代表目前2500萬的XGP訂閱用戶中，已經有40%體驗過云游戲。同時由于目前Xbox Cloud Gaming僅在22個國家和地區上線，并非覆蓋了所有XGP提供服務的地區，因此也意味著云游戲業務的潛力是相當巨大的。所以甚至有觀點認為，Satya Nadella公布的這份數據在某種意義上，可以被視為是云游戲行業的里程碑。

對于云游戲這個概念而言，其在2021年借助了元宇宙的東風，可謂是扶搖直上九萬里，也描繪出了一個變革游戲行業、乃至連通元宇宙的美妙圖景。然而隨著元宇宙不再火熱，搭不了這一順風車的云游戲，就不可避免的要回答玩家在這一新形態問世時的疑慮，“云游戲到底是不是偽概念”。

但一個新興概念到底是被證偽、還是行之有效，最關鍵的標準是能否建立一個可以運行的商業模式。

其實云游戲這個概念早在2009年時就已經被微軟方面提出，當時微軟暢想通過在數據中心的服務器運行Windows系統，把本地存儲、計算和應用程序全部遷移到數據中心，將桌面虛擬化，然后以實時視頻串流的方式，將在服務器端渲染好的畫面通過網絡傳輸到用戶的終端上。

而云游戲則是旨在解決玩家體驗游戲需要借助高性能PC、手機，以及專門為游戲設計的家用主機等硬件，在最大限度上降低用戶體驗游戲內容的門檻。

事實上，云游戲技術第一次與玩家見面，是在2018年10月亮相的谷歌Project Stream項目。而在當時，玩家通過Chrome瀏覽器體驗到在Web端玩《刺客信條：奧德賽》，無疑是一種新奇的體驗。

隨后在2019年的GDC游戲開發者大會上，谷歌方面也正式帶來了Project Stream項目的落地產品Stadia云游戲服務。并且在此之后，亞馬遜Luna、微軟Xbox云游戲、Facebook Gaming、騰訊先游和START、網易云游戲，乃至一眾云游戲初創平臺，如同雨后春筍般出現，仿佛在不遠的將來玩家就可以脫離硬件的桎梏，隨時隨地、隨心所欲地玩游戲了。

然而在微軟給業界注入這一針強心劑之前，云游戲市場的現狀卻沒有太多的說服力。

其中在海外市場，作為云游戲的先驅，谷歌Stadia先是被曝出游戲研發部門被解散、重金聘請的高管出走，此后更是傳出號稱將擁有400款游戲的內容庫最終只有271款。最終，Stadia被曝出在內部已被“取消優先級”，未來這一業務將轉向為合作伙伴提供云游戲解決方案，也就是從to C轉向to B。而亞馬遜的Luna則干脆變成了面向Prime會員的一項額外福利，NVIDIA方面也對GeForce Now的關心程度不斷下降，據稱還有了讓其重新變成電視盒子的傾向。

而在國內市場，騰訊即玩由于內部賽馬失敗、云游戲業務下架，后續被并入同屬移動云游戲業務類型的騰訊先游。而剛剛傳出的斗魚、虎牙裁員消息，據稱主要也集中在“云游戲”等創新部門。再加上這一年多來默默消失的中小云游戲項目團隊，以及幸存下來的云游戲平臺再也不再畫大餅、講故事，反而是在思考怎么降低成本、怎么實現盈利。

在許多業內人士看來，云游戲走到今天的地步，是兩大大因素所導致的結果。其一是帶寬和延遲，或者說云游戲的網絡穩定性。體驗過云游戲的玩家都會知道，網速越快、波動越小，云游戲的體驗才會越接近傳統模式。但現在的問題是，除非云游戲平臺將數據中心建得到處都是，否則就只有地理意義上離數據中心或骨干網節點越近的玩家，才能獲得不錯的體驗。

其二，則是云游戲本身其實是一項成本極高的服務。目前來說，網絡游戲以及提供聯機功能的單機游戲，都是將玩家的硬件設備作為分布式計算節點來分攤服務器壓力，也就是玩家出錢分攤了廠商的成本，而云游戲則是集中式計算的典型，所有的計算、渲染都是由服務器端完成。更何況不同于內容源統一的視頻/音頻流媒體，只需要一定數量的CDN就可以實現全球分發，云游戲本質上則相當于是每位用戶都在看獨一無二的實時直播畫面，這也使得其成本可以說是相當之高。

現在的問題就是，想要翻過這兩座大山，短時間里可能是沒戲了。但微軟用Xbox云游戲服務擁有千萬量級用戶，已經證明了云游戲市場是有一定潛力的。而VR行業的用戶量破千萬，還發生在去年Meta的Quest 2上。事實上，千萬級用戶對于互聯網產品而言是非常重要的一個節點，同時也是決定產品所處賽道是否有未來的評判標尺之一。

通常，1萬用戶說明過了“冷啟動”期，產品的目標用戶接受了;到了30萬用戶量的水平，就說明產品就有了自增長的能力;來到百萬用戶時，商業化就變得近在咫尺;而千萬級用戶量就代表著進入爆發期，成為互聯網行業的主流產品。

當初的Facebook、知乎向所有人開放的節點，都是他們在獲得千萬級用戶的時候，自此之后也都飛速成長為互聯網世界舉足輕重的一員。扎克伯格對于VR行業的判斷，也是平臺上需要有約1000萬人使用和購買VR內容，才能使得開發者持續研發以及獲利。

這是因為網絡效應在千萬量級用戶時，會迸發出最大的力量。而當用戶數量達到億級，則意味著十分之一的網民已經成為了平臺的用戶，在六度分隔理論的基礎上形成的口碑效應幾乎觸及天花板，這時候不喜歡的網民是很難被轉化的，但用戶數量再低一個量級，則意味著口碑效應影響的范圍有限。

所以為什么VR元年的時候，VR行業并沒有如同外界預期的一般爆發，關鍵原因就是用戶數量不足以孕育出一個可以自我循環的市場。

因此微軟Xbox云游戲的千萬用戶，也代表頂著不穩定的網絡、比傳統游模式戲更低的規格都能繼續支持云游戲，背后反映出的就是確有相當數量的玩家，對于擺脫硬件的束縛、隨時隨地玩游戲的需求是客觀存在的。換句話來說，在持續升級技術后，云游戲的未來必定是光明的，微軟這也相當于是給業界吃下了一顆定心丸。