文 | 智東西 云鵬
編輯 | 心緣
智東西5月10日消息，據中國臺灣《經濟日報》報道，蘋果未來可能會推出“多屏”iPhone，在現有iPhone手機的背面再增加兩塊額外的屏幕。從曝光的概念圖來看，這兩塊屏幕的整體排列呈“L”形狀，其中較小的一塊放置在相機模組右側，與相機模組大小相當，而較大的一塊則橫置于背板中部偏上一點的位置，造型還是比較新穎的。
值得一提的是，這兩塊額外的屏幕，將采用類似平板電子書閱讀器上的“電子紙”材質。據報道，該電子紙屏幕的供應商為中國臺灣電子紙行業龍頭企業元太科技（E Ink）。
01.兩塊屏幕能做什么？最快明后年上市
新增加的這兩塊屏幕到底用來做什么呢？據了解，其中一塊較小的屏幕將會用來顯示手機電量、網絡狀態、音量以及藍牙連接狀態等信息。而另一塊較大橫向屏幕則用來顯示文字信息。報道認為，采用電子紙屏幕主要是因為其具有護眼、低功耗的優勢，蘋果希望借此為iPhone增加新的賣點。
▲多屏iPhone相關信息，圖表來源：中國臺灣《經濟日報》
報道還提到，多屏iPhone的研發正在推進中，距離上市已經不遠，最快可能在明年、后年上市。業內普遍認為，這塊電子紙副屏幕的實用性比較高，可以很好地刺激iPhone出貨量增長。此外，由于一部iPhone將會搭載兩塊電子紙屏幕，元太科技的屏幕出貨量就會是iPhone出貨量的兩倍，其出貨規模將會十分可觀。
02.電子紙行業龍頭元太科技成大贏家
對于多屏iPhone電子紙屏幕的供應商元太科技，可能大家并不熟悉，這是一家已成立30多年的老牌顯示技術企業，總部位于中國臺灣省新竹市。最初，元太科技是做LCD屏幕起家，并專注于中小尺寸LCD面板。2009年，元太科技收購了聚焦電子墨水技術、電子紙研發與量產的美國E Ink公司，正式殺入了電子紙行業。隨后，在2016年年底，元太科技正式淡出了LCD市場，更加聚焦電子紙的研發制造。
據了解，當年美國E Ink的技術來自美國麻省理工學院的多媒體實驗室（MIT Media Lab）。目前，元太科技已經成為全球電子紙領域的龍頭企業之一，我們比較熟悉的科大訊飛、掌閱科技的電子書產品，均有采用元太科技的電子紙屏幕。
對于此次的多屏iPhone相關信息，元太科技稱“不對客戶和單一產品置評?！痹萍级麻L李政昊說，元太科技電子紙技術的應用不僅局限在電子書、電子標簽等領域，該技術已經可以應用在手機、耳機上面。他說，還有很多正在洽談中的方案，但他不便透露。
可以預見，一旦蘋果在iPhone上采用電子紙屏幕，必將對整個電子紙行業產生刺激帶動作用。據報道，元太科技是目前業內唯一一家具有量產電子紙并大量導入商品化能力的企業，也就是說，提供能夠同時滿足蘋果iPhone出貨量以及質量要求的電子紙屏幕，是有比較高的技術門檻的。
▲元太科技最新發布的可折疊電子紙屏幕
因此，業內認為，多屏iPhone的電子紙屏幕訂單將有元太科技獨占，因此元太科技業績有較高增長潛力。
03.“多屏手機”已誕生七年蘋果還能有什么新玩法
其實多屏手機并不罕見，即使是配備電子紙屏幕的多屏手機，蘋果也并不是第一個做的。早在2015年，俄羅斯電信公司旗下子公司Yota就發布了雙屏智能手機YotaPhone 2，據稱在當時這款產品也是全球首個雙屏智能手機。隨后Yota還與中國大陸廠商SISWOO推出了雙屏手機Darkmoon R9。
▲YotaPhone 2
在當時，手機背部的電子紙屏幕就已經能夠顯示時間、閱讀信息、書籍甚至是游玩小游戲。據了解，這兩款產品的電子紙屏幕供應商均為元太科技。2018年，努比亞發布了雙屏智能手機努比亞X，其背部的副屏采用了OLED材質，顯示效果比電子紙屏幕更好。2021年3月，小米發布了小米11 Ultra，其背部也搭載了一塊較小的OLED副屏。
▲努比亞X
總體來看，利用手機副屏顯示信息、進行拍照預覽甚至是玩游戲都已經不是新鮮操作，所以這次多屏iPhone能夠在使用體驗上帶來什么新玩法，值得期待。另外需要注意的是，蘋果分析師郭明祺曾發文稱，蘋果的“折疊屏iPhone”也在研發之中，預計將在2023年底到2024年之間發布。
▲折疊屏iPhone概念圖
從落地時間上來看，多屏iPhone和折疊屏iPhone是十分接近的，蘋果會如何安排這兩款產品的發布節奏，其中是否會有相互取代的關系，仍然是個未知數。
04.結語：多屏iPhone或帶起電子紙行業新熱潮
在消費電子產業中，電子紙技術并不是一個“新東西”，但蘋果在這個時間點上選擇電子紙屏幕為iPhone增加新的功能和賣點，其用意和實際表現如何，都會成為業內關注的焦點。
可以確定的是，一旦多屏iPhone真的落地，必將對電子紙行業的發展起到整體帶動的作用，而安卓陣營是否會跟進，仍然有待觀察。在智能手機市場疲軟，缺乏突破性技術創新的當下，多屏iPhone能否帶來新的手機體驗，值得期待。
來源：中國臺灣《經濟日報》