文|美通社
5月17日，全球首款通過eSIM技術，實現4G手機秒變5G的手機殼“5G通信殼”正式發布，首批適配華為P50 Pro手機。目前，中國聯通已經正式開售該手機殼。根據官方介紹，華為P50 Pro“5G 通信殼” 重量約52g，厚度約3.2mm，采用淺灰配色以及親膚皮革材質。
“5G通信殼”在使用方法上也非常簡單。首次使用該手機殼的用戶，只需要選擇一張主卡，在主卡支持下開通運營商eSIM服務，之后根據手機的操作指引，就能獲得高速5G網絡體驗。同時，手機主卡與“5G通信殼”的eSIM網絡信號將融為一張卡在手機信號欄顯示，不會造成出現多個網絡信號的困擾。
目前 在售的“5G通信殼”僅有華為P50 Pro手機一款型號，但根據爆料消息，后續還會推出與Mate 40，nova 9，Mate 50，nova 10等4G機型適配的手機殼。這個陣容看起來，華為未來將會通過手機殼的方式變相讓自家手機支持5G網絡。
5G通信殼不能算是個新鮮的概念。
早在今年3月份就有消息稱，華為或將推出5G手機殼，通過使用物理外掛實現5G通訊。而針對手機殼的描述也使人自然而然地聯想到“蘋果皮”。
在10余年前，蘋果推出不帶通信功能的iPod touch，當時河南的潘氏兩兄弟的衍生科技推出了知名的“蘋果皮”。后續包括中興通訊、坤明科技、艾比酷科技也陸續推出類似的產品。iPod Touch穿上“蘋果皮”后，就能像iPhone一樣具備打電話、發短信、3G上網等功能。
2018年，摩托羅拉在美國推出一款名為“5G Moto Mod”的電子外掛設備。5G Moto Mod內置一塊2000mAh電池，模塊內有完整的5G調制解調器以及天線，借助5G Moto Mod，Moto Z3可以連接5G網絡。
“蘋果皮”和摩托羅拉“5G Moto Mod”都證明了通過電子外掛設備來增加產品性能的可行性。
不過此次新發布的“5G通信殼”和當年摩托羅拉5G殼在技術路線上還是不同的。
業內人士介紹，摩托羅拉的5G殼是作為手機的一個模塊出現，內部沒有SIM卡槽，或者eSIM芯片。而適用于華為手機的“5G通信殼”則更像是另一臺“5G手機”，是一個獨立的智能終端設備。該5G通信殼內部包含eSIM芯片，內建雙核1.35GHz CPU，覆蓋三大運營商，支持雙模5G SA/NSA頻段，底部帶有USB-C充電口，可用于傳輸數據，還支持超級快充。
“5G通信殼”中最核心的技術就是eSIM芯片。eSIM卡，即Embedded-SIM，嵌入式SIM卡，也就是電子化的SIM卡。eSIM卡的概念就是將傳統SIM卡直接嵌入到設備芯片上，而不是作為獨立的可移除零部件加入設備中，用戶無需插入物理SIM卡。這一做法將允許用戶更加靈活的選擇運營商套餐，或者在無需解鎖設備、購買新設備的前提下隨時更換運營商。5G通信殼中設有eSIM卡便相當于5G通信殼上有個“附屬號碼”，該號碼與手機的主號碼保持一致，5G通信殼通過eSIM獲取5G網絡，并通過Type-C 接口將5G網絡傳輸給手機使用。
“5G通信殼”的發布也使市場“激動”了一下。
這款“5G通信殼”并不是由華為研發制作，而是來自于第三方公司數源科技(Soyealink)。該公司總部位于浙江杭州，以數字電子信息、通信產品為主業，于1999年5月在深交所掛牌上市，主要經營高清液晶電視、數字電視機頂盒、信息軟件、物聯網、車聯網、新能源等產業產品和業務，大股東為杭州國資委旗下的西湖電子集團。去年11月，數源科技就曾表示，正在推進與中國移動、華為等的合作。
受到推出“5G通信殼”發布的影響，5月17日和18日，數源科技股票持續上漲。數源科技企業規模并不大，去年的盈利規模不到1億元。5月20日，數源科技董事會發布公告稱：“ 5G通信殼目前尚未形成相關銷售收入，業務占比較小，對公司影響有限 ”，并提醒投資者理性投資，注意風險。
但“5G通信殼”似乎對華為的意義更大。
現如今，手機廠商發布的新款智能機都是以5G手機主。通過中國信通發布的2022年4月數據來看，4月國內市場手機出貨量1807.9萬部，其中5G手機1458.5萬部占同期手機出貨量的80.7%。
5G通信殼對于5G手機來說確實是“畫蛇添足”，但對于華為來說卻是不得已而為之的一條后路。由于華為無法使用5G芯片，即使是最新推出的新機也只能支持4G信號。隨著5G通信網絡的鋪設，華為的手機業務面臨危機。2021年華為只出貨了3500萬臺手機，相比前一年大跌超70%。
而華為持續推進的鴻蒙系統(Harmony OS)，雖然已經覆蓋電腦、穿戴設備、家電等產品，但不得不說手機在當下仍是進入系統的主要入口。為了挽救手機業務，留住手機用戶，使他們盡可能的延長使用華為手機的時間，華為做出了不少努力，包括軟件升級、維修福利、擴充內存等。而5G通信殼無疑也可以算是一個亮點，是華為目前需要做的。
但，華為需要的不見得是消費者需要的。
該款5G通信殼的售價為799元，并不便宜。而它本身重52g，加裝到華為P50 Pro上后，整體重量將達到247 克，接近半斤，手機便利性大打折扣。同時，在手機背后加上這樣一個手機殼可能也會對手機的散熱、續航造成一定影響。而它所帶來的的通信效果如何也未可知，要知道即使是芯片層面外掛5G基帶的方式支持5G都無法和高集成度的SoC相比。
所以目前來看，“5G通信殼”對華為手機而言顯然只是一個短期過渡方案，并且這個方案好不好用，還不好說。