文|三易生活

日前，字節跳動為自己的元宇宙版圖再次注入了新鮮血液。據悉，其此次收購的波粒子PoliQ是一家專注于二次元虛擬社交的創業公司，并曾在2020年底推出一款虛擬社交產品“Vyou微你”。

自“Vyou微你”上線一年多以來，因其自由度極高的捏臉、換裝系統，也受到諸多用戶的青睞。并官方也在這款APP的資料頁面中寫到，“我們打造的虛擬社交產品，先從輕量級手機APP單點切入，最終成長為一個跨越手機/PC/VR/AR的多平臺虛擬世界”。

據相關媒體的報道顯示，這筆交易自今年2月開始洽談，隨后“Vyou微你”方面宣布3月11日起停止更新、僅維持用戶的正常登錄與使用，并關閉所有充值通道和官方用戶群，于4月11日正式停運。

同時有消息顯示，曾任小米VR/AR高級總監、波粒子創始人的馬杰思也在3月入職字節跳動，并負責Pico社交業務。此前在小米任職期間，馬杰思曾主導了與Oculus的合作，并早在2016年就開始開發名為“米世界”的VR社交產品。目前，馬杰思已成為字節跳動“Pico社交中心負責人”，據悉相關團隊也已全數并入Pico社交中心。

如果目前的相關消息屬實，毫無疑問也意味著字節跳動收購波粒子看中的極有可能是馬杰思及其子團隊在“Vyou微你”這一虛擬社交產品上的經驗，畢竟這與Pico的社交業務、甚至是其在元宇宙方面的布局高度契合。

從去年以數十億元的價格收購Pico開始，字節跳動布局元宇宙的意圖顯然就已昭然若揭。而為了買下元宇宙這張馬化騰口中“未來10年的互聯網船票”，截至目前為止，字節跳動陸續上線了社交產品Pixsoul、派對島，與樂華娛樂合作推出了虛擬女團A-SOUL、并在日前獨家投資AI虛擬數字人“李未可”，此外在今年3月還與高通簽署一項合作協議，以開發XR生態系統，而Pico的最新VR頭顯Neo 3 Pro就正是基于高通驍龍XR2芯片打造。

憑借“鈔能力”，短短數月字節跳動便已湊齊了從硬件設備到軟件，以及內容方面的布局。而對于此次選擇從社交方向發力，在外界看來或許有兩個方面的原因，其一可能是由于其一直以來在社交沒有太多作為，而另一方面則可能是在游戲方向“尚無建樹”所致。

從目前來看，字節跳動與Meta做“VR社交”的思路較為類似，都是在具備了硬件能力的同時逐步探索相關應用。而Meta方面在去年底開放的Horizon Worlds毫無疑問同樣也“社交屬性”濃厚，再佐以簡單的小游戲來提升趣味性。

不過即使Facebook風風火火地改名為Meta，旗下Reality Labs在近日也公布了四款VR頭顯原型機，試圖展現其所能達到的清晰度、人眼追蹤，以及可變景深等相關技術，但如今已經明確的是，想要實現真正的虛擬現實恐怕還有很長的一段路要走。并且這并非顯示等某一個方面，而是包括了諸如算力等各項指標齊頭并進才行。

根據IDC方面發布的《全球AR/VR頭顯市場季度跟蹤報告，2021年第四季度》顯示，2021年全年AR/VR頭顯的出貨量已達1123萬臺、同比增長92.1%，其中VR頭顯出貨量為1095萬臺。據IDC方面的預測，2022年全球VR頭顯出貨量將達到1573萬臺，而VR一體機在2022年的出貨則仍將依賴于游戲內容的吸引。

甚至有觀點指出，即使“元宇宙”這一概念的走紅引發了XR賽道的投資熱度，但目前尚未達到“可以支撐相對完善的用戶體驗，并達到標準化與模塊化的水平，甚至產品價格也未達到大多數消費者可接受”的程度。

此外，同樣還需要大幅發展的還有XR相關內容生態。盡管目前VR應用仍以游戲居多，但SteamVR或Quest平臺的相關應用也大多出自于游戲公司，這對于做內容出身的字節跳動和做社交平臺起步的Meta來說，與其盲目投入不那么熟悉的游戲行業，不如先“揚長避短”來用社交“探路”。

更進一步來說，游戲盡管是如今“元宇宙”概念中非常重要的一個部分，但畢竟對于大多數用戶來說，畢竟不太可能一天到晚只玩游戲。而VR/AR之所以會被寄予厚望，則是因為其具備能夠覆蓋更多場景的可能性，例如虛擬社交、虛擬購物等。

并且在“元宇宙”這一概念大熱的背后，除了有炒作的因素外，就像羅永浩再創業選擇AR賽道、并在接受相關采訪時所說的那樣，“我們覺得VR的本質更像是游戲主機，就算VR多了些社交屬性，一年賣到一兩億部應該也就到頭了。但我們相信AR會是下一代計算平臺，這在科技界很大程度上也是共識了”。

細數如今全球的頭部科技企業，其實多少都已經在與“元宇宙”沾親帶點故的領域開始進行布局。其中除了Meta與字節跳動外，騰訊方面也在日前成立“擴展現實”(XR)部門，并且據騰訊高級副總裁馬曉軼透露，“最近成立了軟硬一體的XR業務線，希望抓住未來4-5年內的機會，在軟件、內容、系統、工具SDK、硬件等各環節積極嘗試”。

甚至就連蘋果也從此前避而不談“元宇宙”，到日前在財報電話會議中表示，從元宇宙中看到“巨大潛力”，會將其與目前的VR和AR項目聯系起來，并且正在進行“相應的投資”。而這也被外界認為，是蘋果方面已經在進行這一賽道的相關探索。

而諸如百度、網易、阿里等國內企業，則更多地從構建“元宇宙平臺”開始，更側重于線上會議、線上購物等場景。例如，百度的希壤宣稱是“跨越虛實、永遠存續的多人互動空間”，“網易瑤臺”號稱是沉浸式活動平臺，并將“虛擬人、虛擬景、虛擬物以沉浸式交互的方式的串聯”。但目前這類平臺的相似點，則都是相對粗糙、建模也不那么精細，甚至還需要解決延遲、卡頓等問題。

盡管目前諸多所謂的“元宇宙”產品與其描述還相差甚遠，并且這個風口何時才能真正落地、并達到與《頭號玩家》中所描繪的未來一致還沒有確切的時間，但其所展現出的吸引力，都足以使得有志于此的參與者不斷進行各種嘗試。