文｜游戲觀察

2年前，育碧躊躇滿志，2020年4月1日至2021年3月31日期間，營收同比增長39%，達到了27億美元，凈利潤1.28億美元。《刺客信條：英靈殿》一度成為系列歷史上首發收入最高的游戲，同時對外宣布公司積極向內購和手游靠攏。

然而全球游戲行業環境的驟變打破了育碧的美夢。為了進一步拉動股價，其于2021年底推出NFT平臺Ubisoft Quartz，并與The sandbox合作將雷曼系列游戲角色Rabbies植入Web3平臺中，成為全網玩家討論抨擊的對象。去年育碧則畫了另一個餅，公布和描繪了云計算技術Ubisoft Scaler，而這個消息當時也沒能幫助股價提升。

近日，育碧CEO Yves Guillemot在給員工的電子郵件中表示，因為疫情的流行，育碧受到巨大的打擊。部分游戲的延誤加重了成本負擔，并減少了相關收入，預計截至2023年3月的財年，公司將虧損約5.37億美元。

除了點名對《馬里奧瘋兔：希望之星》和《舞力全開 2023》兩款產品市場表現失望外，游戲行業“不斷惡化的宏觀經濟狀況”成了關鍵詞。和諸多降本增效的國內游戲公司一樣，育碧宣布取消三款未公布的游戲項目，這也是去年7月取消的《細胞分裂VR》、《幽靈行動：火線》和兩個未公布的游戲項目之后的又一次項目重創。

消息一出，其股價暴跌超10%，朝著7年以來的最低位滑落。與騰訊合作的手游，成為此刻的救命稻草。

加速向手游靠攏

同樣是2年前，育碧在電話會議上明確表示騰訊是育碧加大對免費游戲投資和開發原因的一部分，在內購嘗到甜頭之后，育碧已經表示要朝著IP宇宙長線經營和手游等更多服務型內容轉型。

而現在，這種轉型刻不容緩。Yves Guillemot在郵件中明確表示：“我們顯然對我們最近的表現感到失望。在不斷惡化的經濟狀況影響消費者支出的背景下，我們正面臨著截然不同的市場動態，即隨著行業繼續向大型IP和服務型游戲轉變。”

和電影公司喜歡制作系列電影當搖錢樹一樣，游戲研發公司們自創IP、發展和培育IP也成為越來越重要的評價指標，絕大多數的知名主機PC游戲開發商都手握系列化的游戲IP項目。

然而一個問題是，這些項目傳統塑造的方式都是依托以年計開發的游戲作品塑造品牌，無論是開發成本、時間成本都耗費巨大，在當下這個競爭激烈的市場環境中，如果提速開發培育IP，減小開發風險是放在面前需要解決的課題。

育碧此前選擇傳統付費3A之余通過能夠長時間運營，對用戶產生粘性和不斷影響的網游、手游和文化影視作品并行的方式來共同為IP塑造提速。以全境封鎖宇宙為例，育碧除了推出《全境封鎖》小說、Netflix電影，保持對《全境封鎖2》內容更新外，之前還宣布系列PC新作《全境封鎖：中心區域》以及《全境封鎖：曙光》（手游網傳與騰訊一起開發）。

然而受到巨大打擊的當下，接連取消大型項目的開發，原來多線并進的計劃，手游部分的重要性被層層加碼。據介紹，在2023-2024財年，育碧計劃發布《刺客信條：幻景》、《阿凡達：潘多拉邊境》以及《刺客信條：代號JADE》、《全境封鎖：腹地》、《全境封鎖：曙光》等免費游戲。

想要在新一年維穩甚至打個翻身仗，與騰訊的合作至關重要。

合作窗口期還剩下多久

前幾年的出海躍進中，以騰訊網易為首的頭部企業踐行了“歐美老牌游戲廠商IP合作，提供研發支持”的全球市場開拓模式，從結果來看，《CODM》、《暗黑》手游等這些合作產品大多取得了亮眼的市場表現。

全球化、全平臺的浪潮中，合作與對抗將是主要的旋律，而這種模式的可持續性到底如何，需要打個問號。

網易與暴雪的分道揚鑣震驚行業，其中手游是無法繞過的要素。與網易相比，騰訊與育碧的合作通過投資綁定似乎更加緊密。2018年育碧為了擺脫維旺迪集團的收購，曾經選擇接受騰訊5%比例的入股，去年9月，騰訊通過收購了育碧股東Guillemot兄弟有限公司49.9%的股權，間接加倉育碧。

雖然與之合作的《全境封鎖》手游、《彩虹六號》手游、《刺客信條》手游（上個月開始了A測）等均為上線，無法通過市場表現推測合作繼續深化還是分道揚鑣，但這種跨國多工作室的合作模式依然出現了一些問題。

部分游戲的延誤加重了成本負擔是育碧CEO對上個年度的總結。根據2021年的財報，《刺客信條》手游原本預計將在2022年Q1推出，全境手游雖然也在今年的上線計劃中，但能否順利面世依舊需要打個問號。

全球游戲版號不再是主因，除了疫情影響，二者合作中跨國多工作室的共同參與或許才是延誤的更關鍵因素。按照去年《彩虹六號》手游公布育碧方面的說法，由多支團隊正合作開發這款游戲，其中包括育碧旗下11家工作室以及騰訊。“《彩虹六號手游》由育碧蒙特利爾和另外幾家育碧工作室合作開發，包括育碧在溫尼伯、魁北克、哈利法克斯、巴黎、布加勒斯特、基輔、浦那、成都和上海的工作室。整個開發過程中，騰訊一直在為團隊提供專業知識和建議。這是雙方合作中的一部分，目的是將IP的影響力拓展到更廣泛的手游玩家群體。”

《全境封鎖：曙光》也是類似的說法，由育碧的核心領導團隊與世界各地的其他工作室和合作伙伴合作開發。

騰訊集團高級副總裁馬曉軼去年曾表示，歐美的傳統大廠已經開始積極擁抱GaaS化和手游化，“我們要盡可能抓住這一窗口期，幫助我們的團隊和這些大廠開展更多合作。但我們要意識到，這個窗口期是會關閉的，因為這些大廠都會開始自己做網游和手游。”

共同參與研發合作本身就是一種信號，歐美廠商需要學習中國開發團隊在手游上的先進經驗，而中國團隊需要全球IP來加速自身海外市場開拓名利雙收。當雙方所需的部分重要性降低，更加苛刻的合作分成或是分道揚鑣在所難免。

值得注意的是，全球游戲市場的動蕩成為一個X因素，轉型不及時的老牌廠商受到嚴重沖擊，迫使其對IP手游加碼，這或許也會成為國內外建立合作，延長窗口期的新契機。