文|融中財經
“估值的問題其實不是最敏感的,現在問題的關鍵是,估值高的不合理的情況下,想投都不一定能投進去。”華南一家頭部機構合伙人告訴融中財經記者。
半導體等賽道崛起的背景下,一些頭部項目的投資邏輯發生了潛移默化的變化。
過去,在盡調后,投資機構主要考量的問題就是“是否劃算”。以某一個估值買入,在賣出時能否賺到錢——這是人民幣基金的基本邏輯。
但現在,項目方并不給投資人太多考慮時間,就這個價格,投不投?
“這還算好的。”上述投資人直言,“問題是投不進去啊。”
“投資機構成了乙方。”
01、甲方乙方:“有機構介紹PPT嗎?”
年前,張丹陽拿到了一家芯片項目創始人的微信名片,加上微信,張丹陽第一時間與創始人溝通了意向,并想要進行深一步的面談。
“年后吧。”對方告訴他。
轉過年,再一問,對方已經去東北滑雪了,“那咱們春節假期后再約?”張丹陽發了過去。
“好。”
年后,張丹陽有一次發出了見面的邀約,“您看最近是否有時間見面溝通一下?我最近剛好去成都出差。”
對方沒有在回復消息。兩天后,張丹陽再次詢問,6個小時候,對方終于回了一句話:“先把你們機構的介紹發我看看吧。”
今天,創業項目才是舞臺的主角。
過去,投資機構的強勢地位逐漸被削弱。曾幾何時,中關村創業大街一條百米的胡同,7、8家孵化器、創業咖啡林立。一個咖啡廳,坐著的都是談項目的。“200萬,10%股權。”這是當時種子項目尋求融資一個普遍的價位。
投資人西裝革履,出入各種咖啡廳、五星級酒店。給年輕的創業者30分鐘時間,“說一說你的夢想。”
騰訊初期,馬化騰曾苦于沒有變現渠道,前來找張朝陽想賣掉QQ,張朝陽不僅果斷地拒絕了他,還拋出了那句經典語錄:你這東西,我找幾個大學生不超過3個月做得都比你好,根本就不值50萬。
2013年初,在金沙江國貿三期的辦公室里,張一鳴對朱嘯虎說出了自己對今日頭條B輪估值的期望。
今日頭條A輪的投資人SIG董事總經理王瓊和朱嘯虎是上海交大的校友,在王瓊的鼓動下,B輪的時候,張一鳴第一個就找上了朱嘯虎。
但朱嘯虎卻毫不客氣的拒絕了張一鳴。“那時候,新浪的市值不過30億美元,5000萬美元的估值投一個移動端的新浪,你讓我怎么賺錢?”朱嘯虎如此說道。后來,每每提起今日頭條,朱嘯虎總是遺憾不已。
那些年,市場上流傳的都是投資人花樣拒絕項目的故事。但如今,故事的主角換了人。“作為人民幣基金,我們對于估值十分敏感,在投資額度上也確實沒辦法像美元基金一樣一把就All in。但現在,已經容不得我們選擇了。”李慶國是華南一家人民幣基金的投資總監。
“項目根本不給我們猶豫的時間,剛要想一想,對方沒額度了。”李慶國直言,“根本不是我們投不投的問題,是對方,要不要我們的錢的問題。”
“項目才是甲方,投資人是乙方。”
甲方乙方身上互換之下,盡調成了背調。
張桐回憶,“我們去年底想要投一家項目,結果對方讓我們做一個機構介紹PPT。”
即便是業內的一線機構,也會遇到這樣的問題。
在消費項目較火時,一些出發3、4年的項目份額難求。也出現了項目要求投資人寫小作文的故事。“給我們發了個問卷,先介紹自己,還有論述題,讓我們談一談對項目、行業的看法和觀點。”
“先寫問卷,再看是否接觸。”張桐無奈的說。
“很多時候,我們好不容易找到了項目方的聯系方式,加為好友,結果對方根本不通過。”張丹陽嘆氣。
02、強弱轉換:“我的項目不準盡調”
如果說投資人找不到項目方聯系方式是被拒絕的第一道門檻,那么不準許盡調就是第二道。
此前,有個非常頭部的民用制造項目開放融資。作為行業頭部項目,在全球范圍內的排名都是第一位。這樣的項目剛剛傳出融資消息,投資人蜂擁而至。
為了“走后門”,創始人大學老師的朋友、校友、前輪投資人介紹、政府介紹,各種關系輪番上陣,就為了能拿到一點份額。
“好不容易聯系到了,準備邁入盡調階段了,對方拒絕了我們。”武得積回憶。“當時他們采取的流程是股權+債券的模式,需要投資方競價。只有認購一定比例的無息債股份額才能獲得B類股投資資格。
即便如此,超過一百家投資機構仍然提供了保證金和競價申請。“當時,想要投資這個項目的機構繳納的意向金就超過10萬美金。”
有意思的是,由于項目過于火爆,甚至還出現了中間商賺差價。該項目甚至給出了風險警示:“家更不要花錢托中間人或者大疆內部員工來說自家的好話,這樣只會為自己減分,白花冤枉錢。”
強勢態度背后,是項目在市場上的絕對優勢地位。
“當時還看了另一個醫療項目,獨角獸明星,但是不開放盡調。“武得積苦笑著說,”真正做到了對一二三線機構一視同仁,誰也不可以盡調。
“項目不讓盡調,這從根本上打破了我們的底線,上面這兩個項目都沒投。”武得積復盤。
故事并沒有“解氣“的反轉,如今這兩個項目發展良好。其中一個更在全球范圍內建立了強大的影響力。
投資人地位轉換背后,有關一級市場募資難,也有關產業方向的升級轉換。
在投資人最在金字塔尖時,一級市場的錢較為充裕。投資的項目也大多是模式創新項目。2018年,雙創之風漸漸停止,取而代之的是資管新規的行業洗禮。投資機構無法再大手筆的撒錢,辛苦募資的同時,產業升級轉換,讓高端制造的項目走入產業舞臺的中央。
不同于互聯網、消費項目諸多的年輕創業者,這類項目的創始人大多有很長的從業經歷,對于融資方面,也有不少經驗。
投資人們想要找到真正的好項目,需要躬身產業里挖掘。“如果時隨機的投資一些芯片項目,沒有形成產業協同布局,在投資一些強勢項目時就比較難拿到份額,企業會覺得機構沒有系統布局能力,也無法提供資金之外的資源賦能。“
也正是因為這一原因,CVC機構在最近幾年得到了快速發展。對于產業資本而言,由于身處某一個行業成熟的生態圈,可以為被投項目在上游采購上獲得穩定的原料供應,下游銷售中客戶明確。當然,這是比較理想的資源匹配狀態,也是獨角獸企業合作時的心態。
比如,美團投資通過布局服務于商家、消費者和合作商的企業,伴隨投資業態擴大,被投企業能夠以低成本的方式快速協同,這種天然的產業場景和產業資源,能夠實現多贏。
純財務機構想要投資一些產業內的頭部項目,如果沒有良好的生態布局,提供不了資金之外的資源,想要拿到份額就非常困難。
03、語言的藝術,“跟項目聊天,需要技術
別太多‘藝術’”
估值對于投資機構是風險線,不過從另一個角度看,盡調就是暴露風險,然后通過群策群力,討論這個風險是否能夠承擔。并最終進行決策。
現實是,一部分投資機構沒有獨立決策的能力。
吳清就職于一家小機構,“我們的投資基本就是跟投。每一個投資決策雖然是投決會確定的,但主要還是看創始合伙人的意思。”
“一些項目哪怕都覺得投資了,甚至都打款了,創始合伙人一琢磨,覺得風險太大,就又反饋了,讓投資經理去要錢。”吳清無奈,“你覺得不可能?可這種事甚至很普遍。三流機構的盡調就是跟風大機構而已。”
雖然投資機構強調獨立決策,但是真能克服欲望,逆風前行的還是少數。反而是越來越多的中小機構,更愿意報團取暖。當前,業內已經有兩個明顯的現象:
一個現象體現在投資方面:早期項目跟投一大堆,但沒有人領投。大家都在等待頭部大機構出現。“項目出來,跟投的先確認份額,然后等大機構出來領。”深圳一家頭部基金經理直言。
另外一個現象則體現在撤退上:如果一家項目拿到了數個TS,那跟風的人就會更多,一旦這個項目有一家機構撤了,那其他幾家往往也不投了。
看上去像是一場鬧劇,但現實就是如此。這就是內卷:先把企業哄得像個明星,估值抬得恨天高,但發展中稍有困難,馬上被市場踩踏。
而對于頭部項目,則會越炒越熱。盡調也成了“走過場”。
投資看上去是個光鮮亮麗的職業,每天穿著西裝行走在高檔物業,和公司管理層討論上億的估值和投資。但事實上,這些錢和投資經理本人是沒什么關系的。但身處其中,難免有一種,“我也很牛吧”的錯覺。
創業項目對于來訪盡調的投資人,也有頗多吐槽。“來投資訪談的,動不動就什么行業趨勢,你要是沒有點上市后千億市值的夢想,就是目光短淺、胸無大志。”張恒是一家新能源項目的創始人。
在行業20年,他決定自己單干。過去,他在干事的一線,對于資本并不了解,創業后開始對投資行業有一些接觸。“一些投資人確實能力不強,提出的問題,就完全不了解這個行業。在訪談的時候,總想著給我們上課,但說的和具體業務關系不大,有的就是吹噓一些自己過去的輝煌歷史,給我們大講特講營銷業務。但對于業務底層邏輯,絕口不提。”
“講不清業務,就喜歡聊中美格局,AI對人類未來發展的啟示。”
張恒回憶,在盡調中,有一部分投資機構是聘請第三方機構,做比較標準化的盡調。“但是也有一些頭部基金,非常專業,盡調小組都是按照行業細分。對我們業務的了解比較深刻,這是我們更喜歡的投資人,他們有更強的獨立判斷能力。”
04、努力做pr的VC,“為了募資,也為了投資”
“我們最近兩年也在加強機構品牌宣傳,雖然過去業績很好,但是出去投資,人家項目都沒聽說過我們,還得特意去搜下官網。”魏迪直是一家機構的pr。
“我們加強宣傳,一方面,是希望在面對更頭部項目的時候,品牌信任感更強,另外一方面,也是希望在募資上,有所幫助。”
去年疫情較為嚴重的時候,阻礙了投資人出差的角度,但在品牌宣傳上反而有所增強。“閑著也是閑著。”魏迪直言。“上海封控的時候,團隊先是做產業研究,然后做項目復盤,最后開始約采訪。”
一些機構的大佬,開始自己上手做pr,寫文章、做直播。一些平日里較少現身的美元基金合伙人,開始頻繁出現在媒體的報端。那些曾經拒絕過的記者,也被投資人拉著想要聊一聊自己當前的看法。
更大的壓力給到投資人。
募資難,2022年中國VC/PE市場新成立基金繼續下降,LP出資謹慎,GP兩極分化更加明顯。完成募資的基金中,小規模基金占比增多。
子彈并不充沛的情況下,面對估值頭部項目,難以痛快出手。
即便是仍有儲備,面對一個超預期的高估值,投不投,也需要考量。但很顯然,越是確定性高的頭部項目,估值就更難談。
“尤其是熱門賽道的項目,即便是短期行業波動,估值下調,但創始人對于自身的預期也并不會有太大調整,他們可能會暫緩融資,但不會降低估值。”
隨著疫情負面效應逐漸出清,這類項目的估值在今年將邁上更高的臺階。
在這樣的循環下,投資機構更希望建立一個強品牌,助力自身募資。起碼,不能加項目微信時,得到一個“哪家?沒聽過”的尷尬回復。
(應采訪嘉賓要求,武得積、李慶國、張丹陽、張桐、吳清、張恒、魏迪為化名)