編譯|智東西 吳菲凝
編輯|李水青
智東西2月27日報道，當?shù)貢r間2月26日，據(jù)彭博社記者馬克·古爾曼（Mark Gurman）發(fā)文稱，蘋果最新版MR（混合現(xiàn)實）頭顯將不需要依靠iPhone手機進行配置和使用，可以直接從iCloud云端下載所需數(shù)據(jù)。這可能就此變革蘋果設備的產品形態(tài)，蘋果前代產品如Apple Watch都是需要依靠iPhone進行初始設置的。
與此同時，古爾曼稱，這款被稱為“Reality Pro”頭顯已經在測試“隔空打字”等功能，允許用戶用眼神和裸手操控取代操控桿，不過這一功能在“測試中表現(xiàn)仍不穩(wěn)定”。
值得一提的是，研發(fā)這些能力的部門正是蘋果的秘密部門XDG神秘小組。該小組剛剛被爆出研發(fā)12年推動了蘋果血糖監(jiān)測重大進展，預計將無創(chuàng)血糖監(jiān)測技術用在Apple Watch產品中。
01 開發(fā)血糖監(jiān)測的神秘小組，也在搞下一代MR頭顯
Apple以保密未來產品而聞名，公司的探索性設計小組同樣也是保密的。據(jù)古爾曼透露，秘密團隊“XDG”是未來Apple Watch無創(chuàng)血糖監(jiān)測技術的“幕后締造者”，類似于谷歌母公司Alphabet的“登月工廠”。
“XDG”團隊成立于數(shù)年以前，隸屬于Apple的硬件技術小組，長期由蘋果工程研究員Bill Athas領導，直至其于去年年底意外去世。團隊現(xiàn)由Athas的副手負責日常管理，包括有Apple頂級的工程師與科學家Jeff Koller、Dave Simon、Heather Sullens、Bryan Raines和Jared Zerbe。Koller、Simon和Raines參與了血糖監(jiān)測項目，而Sullens和Zerbe管理著更大團隊中的其他小組。
古爾曼稱，除了血糖監(jiān)測工作之外，XDG團隊還在研究下一代顯示技術、人工智能以及能幫助眼疾患者的AR/VR頭顯。最初這一團隊在Athas的領導下研究低功耗處理器和新代智能手機，目前為止，這些研究仍在繼續(xù)。
像谷歌的“登月團隊”一樣，XDG團隊擁有充足的財政資源和發(fā)揮空間來實現(xiàn)自己的想法，他們往往為定制項目服務，直到確定想法是否可行。雖然該團隊像初創(chuàng)公司一樣運作，但內部同蘋果其他部門一樣被相互隔離：不得與進行其他項目的同事交流信息。
02 蘋果頭顯無需iPhone配合，還能“隔空打字”
古爾曼透露，Apple頭顯可能不需要iPhone，該設備的最新測試版本及其xrOS操作系統(tǒng)可以在沒有iPhone的情況下進行設置，并且可以直接從云端下載用戶的內容和iCloud數(shù)據(jù)，用戶就能從iPhone或是iPad上直接轉移數(shù)據(jù)。他還稱，這款頭顯沒有遙控器，而是通過用戶的眼睛和手來進行所有操作。
同時，古爾曼稱，最新的內部原型機提供了文本輸入的一項關鍵功能——空中打字，但用戶還是可以配上iPhone來使用其觸摸屏鍵盤。但古爾曼稱，目前這項技術在測試中并不穩(wěn)定，仍存在有一些硬件和軟件的問題亟需解決，蘋果內部希望在設備發(fā)布后進行快速改進。公司希望其頭顯在這方面遵循與最初的Apple Watch相同的路徑。
蘋果目前正計劃在6月的WWDC上發(fā)布其首款頭顯“Reality Pro”，這款產品最早會在2023年底出貨，后續(xù)產品也已經在進行研發(fā)當中。
古爾曼在1月時曾透露，蘋果計劃在2024年底或2025年推出一款更便宜的頭顯，該頭顯采用的是低端的顯示屏和處理器。對那些不愿為高端型號買單的用戶而言，這款頭顯擁有更高的性價比。據(jù)商標申請文件顯示，這個更便宜的版本可能會被稱為“Reality Pro”，第二代的“Reality Pro”也已經在開發(fā)當中。
古爾曼強調，第二代“Reality Pro”頭顯的重點在于性能上。在計劃設計之初，第一款頭顯擁有一個獨立的中樞，可以通過無線方式將信息內容傳送到整個家庭的設備，但這一想法被否定，第二款產品將增加一個更加強大的處理來彌補和理想性能之間的差距。
03 結語：MR頭顯呼之欲出，或成蘋果突圍的關鍵
MR頭顯的發(fā)布時間一再推遲，從中也能看出蘋果對這款產品的重視程度之高。神秘的千人研發(fā)團隊，長達7年的研發(fā)時間，讓人對這款產品的好奇日漸加重。在iPhone支撐起蘋果公司營收半壁江山的現(xiàn)狀之下，搭載最強配置的MR頭顯有望成為新的營收增長點。
在經濟環(huán)境遇冷、重大創(chuàng)新突破難以實現(xiàn)的大環(huán)境下，蘋果主動求新、求變的態(tài)度讓其在自身發(fā)展道路上邁出了重大的一步，隔空打字、眼部手部追蹤這些最新功能也逐漸拉開了與其他同類產品的差距，至于真正的表現(xiàn)如何，且看產品面世后交出的答卷。