記者 | 崔鵬

近日，在2023巴塞羅那世界移動通信大會（MWC 2023）上，英特爾高調發布了集成vRAN Boost的第四代英特爾“至強”可擴展處理器，同時展示了與行業運營商、原始設備制造商（OEM）和獨立軟件開發商（ISV）基于軟硬件新品的合作產品。

英特爾副總裁兼無線接入網絡部門總經理Cristina Rodriguez告訴界面新聞，目前幾乎所有的vRAN及虛擬核心網部署都是基于英特爾平臺運行的。

在傳統認知中，Open RAN網絡運營商需要依賴外部硬件加速卡來提升硅處理器的網絡功能，但英特爾本次發布的集成vRAN Boost的第四代英特爾“至強”可擴展處理器，與前代產品相比，能在不增加功耗的情況下提供兩倍容量，同時額外節省高達20%的能耗。通過該處理器，英特爾還在業內首次實現了把5G用戶平面功能（UPF）工作負載性能提升至1Tbps，帶來了巨大的性能突破。

此外，英特爾與SK電信合作開發了用于5G核心網的英特爾基礎設施電源管理器參考軟件，該軟件降低了CPU運行時30%的平均能耗。

過去十多年，英特爾一直在推動從核心網到無線接入網（RAN）再到邊緣的全球網絡虛擬化，也就是將網絡從功能固定的硬件轉移到可編程的軟件定義平臺上，提升網絡敏捷性的同時，降低復雜性和成本。

“英特爾是當下客戶實現未來網絡現代化改造及變現的不二之選。”英特爾公司高級副總裁兼網絡與邊緣事業部總經理Sachin Katti表示：“英特爾在第四代至強平臺上取得了巨大進步，不僅在不增加功耗的情況下，將vRAN性能提高了整整一倍，還使5G核心網用戶平面功能的吞吐量提高近一倍，加快了各種網絡和企業邊緣服務的部署。”

集成英特爾vRAN Boost的第四代至強可擴展處理器作為全新的通用芯片，能將物理層加速功能完全集成到至強系統芯片（SoC）中，而無需外置加速卡。這使該平臺在不增加功耗的前提下能夠提供兩倍容量，并且在每瓦性能已經大幅提升的情況下，將計算功耗再降低約20%。

因此，英特爾預計該處理器的每瓦性能將媲美甚至超越當下表現十分優異的專用物理層加速卡，并且帶來軟件定義的虛擬化網絡所特有的優勢。

此外，vRAN Boost能讓運營商在通用虛擬化平臺上整合所有基站層。英特爾認為，移動網絡正在從基于專用芯片的硬件基礎設施轉向基于軟件、在通用處理器上運行的完全虛擬化平臺，來滿足行業對高性能、可擴展性、高靈活和高能效的強烈需求。

而加速RAN的虛擬化既能讓通信服務提供商（CoSP）滿足未來需求，又能提高RAN的能效并降低其總擁有成本。

英特爾稱其始終在積極推動網絡核心向基于服務的云原生架構演進，并提供了開放式解決方案來應對性能、總擁有成本、能效以及網絡堆棧可視化等方面的挑戰。英特爾的硬件和軟件解決方案將使5G核心網更加關注于如何智能化平衡關鍵業務和客戶對能效、性能和延遲的要求。

集成vRAN Boost的第四代英特爾至強可擴展處理器能幫助網絡運營商對其網絡進行現代化改造，以及降低5G核心網的總擁有成本。該處理器是目前業界首款能在單個雙插槽服務器上實現1tbps 5G UPF負載性能的處理器，且接受了三星的驗證。

此外，對用于5G核心網的英特爾基礎設施電源管理器參考軟件來說，它能夠動態匹配運行時的服務器功耗與數據流量，但不會影響吞吐量、時延和丟包等關鍵性能指標。

通過簡化第三代和第四代英特爾至強可擴展處理器關鍵功能的使用方式（如功率遙測、精細功率控制和低時延變頻），該電源管理器能讓ISV和運營商極大縮短產品上市時間。

英特爾方面表示，該參考軟件正在接受Casa Systems、NEC和諾基亞的驗證測試。此外，運營商可以使用該參考軟件降低網絡總體擁有成本，加快實現凈零排放目標, 有望節約數千萬美元并抵消大量二氧化碳排放。

近兩年來，網絡邊緣的需求量呈現出明顯的增長態勢，主要集中于視頻服務領域，這種增長將決定服務提供商在未來十年內的市場競爭格局。

在本屆MWC上，英特爾與中國移動、中科創達和中興通訊等合作方共同展示了英特爾融合邊緣媒體平臺，該平臺可以在多租戶共享架構上提供多種視頻服務，并利用云原生可擴展性對不斷變化的需求進行智能化響應。

該平臺支持CPU和GPU加速應用程序，能在單一云原生環境中支持CDN（內容交付網絡）、云游戲、混合現實和3D渲染等多種視頻服務。

運營商可以在通用架構上進行開發，這種架構集眾多服務于一體，其能利用云原生可擴展性來根據不斷變化的需求自動更改服務或調整服務。