文｜游樂廠
重金豪擲游戲產業，大手筆在全球買買買，沙特誓要調整自身的經濟結構。
4月初，沙特主權財富基金Public Investment Fund（PIF）宣布要投資380億美元打造電子游戲行業中心。該基金由沙特王儲穆罕默德?本?薩勒曼主持，旗下子公司Savvy Gaming Group將牽頭組建這一被沙特寄予厚望的“電子游戲產業的新樞紐”。
面對游戲行業，沙特一向樂于“一擲千金”。在此之前，沙特主權財富基金已經投資了數十億美元，用于支持任天堂、騰訊、動視暴雪、Embracer、卡普空、Nexon等全球知名游戲公司，它甚至收購了日本游戲公司SNK高達96%的股份，SNK擁有《餓狼傳說》、《合金彈頭》、《拳皇》等超級IP。
隨著中國游戲在全球范圍內影響力的攀升，沙特主權財富基金將其投資的橄欖枝拋向了中國游戲公司。就在2023年2月，它首次瞄準了中國游戲公司，以約2.65億美元現金投資了騰訊支持的電競企業英雄體育VSPO。
買買買，重金構建全球游戲版圖
沙特主權財富基金是世界上最大的主權財富基金之一，管理資產預計超過5000億美元，代表沙特阿拉伯政府進行投資，由沙特王儲穆罕默德?本?薩勒曼監督運營。關于這位王儲熱愛游戲的傳言不少，比如擁有著超多游戲的Steam賬號，聲稱自己是沙特第一批玩著電子游戲長大的人，一言不合就買下游戲運營商。
據悉，沙特主權財富基金在4月宣布投資的380億美元將用于四個方面，130億美元用于收購一家全球頂級的游戲企業；190億美元用于SGG（Savvy Gaming Group）公司自身的未來發展；5億美元將用于投資于初創游戲公司；其余50億美元將投資于更大的企業。
在沙特的規劃中，到2030年，沙特將成為世界電競中心，屆時，電競與游戲相關產業創收將達到沙特GDP的0.8%到1%。據沙特王儲穆罕默德?本?薩勒曼透露，這一次380億美元的投資，其中一大重要目的就是減少沙特本國對于石油產業的依賴性。
為了達成這一目標，沙特主權財富基金的方法是在游戲行業進行“全球大采買”。
在美國，沙特主權財富基金于2021年就收購了動視暴雪的股份，如今價值已達30億美元。中國玩家熟悉的《極品飛車》、《模擬人生》、《紅色警戒》系列游戲的開發公司美國藝電公司（EA），其約18億美元的股份已被沙特主權財富基金收入囊中。沙特主權財富基金還向美國游戲公司Take-Two投資了17億美元，該公司旗下《無主之地》、《荒野大鏢客》系列廣受好評。
在歐洲，沙特主權財富基金收購了頂級電子競技公司ESL Gaming和FACEIT，據報道總價值為15億美元。2022年6月，收購了瑞典游戲發行商Embracer的8.1%股份，投資10億美元成為第二大股東。Embracer集團擁有的游戲工作室已達到124家，通過10個運營集團在全球范圍內展開業務，在沙特主權財富基金資金注入后，8月就宣布了新一輪收購，拿下了《霍比特人》《指環王》IP等一大批優質資產。
日本、韓國游戲公司也是沙特主權財富基金的重點“采買”對象。
在2022年2月，沙特主權財富基金斥資12億美元，收購了日本游戲公司卡普空和韓國游戲公司Nexon各5%股份。卡普空以動作游戲聞名世界，憑借著《街頭霸王》、《生化危機》、《鬼武者》、《鬼泣》、《怪物獵人》等系列作品在游戲界享有盛譽。Nexon則專注于開發休閑類網游，主要的作品有《洛奇》、《地下城與勇士（DNF）》、《泡泡堂》、《跑跑卡丁車》、《楓之谷》、《反恐精英Online》等。
一個月后，也就是2022年3月，沙特主權財富基金又額外收購了Nexon約1.12%股份，總持股比例增至8.14%，累計投資額達到了118.88億元人民幣。
當月，沙特主權財富基金還以約2900億韓元（14.8億元人民幣）購入了韓國游戲公司NCsoft股票，通過多次追加收購，獲得了NCsoft約9.3%的股份。韓國NCsoft公司成立于1997年，旗下知名游戲包括《天堂》、《永恒之塔》、《劍靈》等，在MMORPG的開發方面頗具心得。財報顯示，2022年NCsoft的全年營收為25718億韓元（約為136.31億元人民幣）。
在2021年，沙特主權財富基金收購了擁有《拳皇》、《合金彈頭》的SNK公司約33%股份，到2022年4月，干脆直接收購了SNK公司約96%的股份。
2022年5月，沙特主權財富基金宣布花費30億美元取得5.01%的任天堂股份，成為任天堂第五大股東。到2023年2月，沙特主權財富基金已經手握任天堂8.26%的股份。
“鈔能力”吸引中國游戲公司
沙特當然也不會忘記中國游戲公司。2022年12月，龍騰簡合與沙特投資部簽署投資合同。龍騰簡合和沙特投資部達成協議后，未來將在沙特阿拉伯創建10個工作室，并將區域總部、全球總部遷移到沙特，未來在沙特證券交易所敲鐘上市。
2023年2月，中國電競企業英雄體育VSPO宣布獲得沙特主權財富基金18億現金（2.65億美金）投資，創下電競行業有史以來現金投資的新紀錄。
這兩家游戲公司有望幫助沙特在本土發展游戲產業及電競賽事，并創造出新的崗位。
沙特阿拉伯擁有全球第19大的游戲市場，每年增長率高達41.1%。2020年，該國有超過2100萬的玩家，游戲收入達到了10億美元以上。預計到2026年，中東和北非地區的游戲市場將增長56%，達到27.9億美元。
沙特玩家壕到什么程度呢？報告顯示，沙特游戲玩家的平均花費幾乎是美國和歐洲游戲玩家的三倍。而游戲圈流傳著這樣一個段子：如果有一個地方10個玩家就養活了一家游戲公司，那一定是沙特。
政策友好、市場增速快、“鈔能力”玩家多的沙特，不斷吸引著中國游戲公司入局去“征服”中東土豪。
早在2009年，網龍就在中東推出了《征服》的阿拉伯語版本，贏得中東玩家的青睞。《征服》是一款武俠MMORPG，自2003年面世，相繼推出過多種語言版本，阿拉伯語版本的《征服》在保留產品的東方武俠風格及五種職業系統的同時，專門設計了具有阿拉伯特色的服飾，并特別推出“齋月”、“開齋節”等宗教節日任務。業內人士稱，在2015年時，這款游戲每月可以給網龍帶來數千萬營收。
2014年3月，魔橙互聯推出了SLG手游《Invader》，這款游戲以古代埃及為背景，主要針對中東和北非地區發行。也是這一年，曾就職于網龍的馬志軍正式成立了“龍騰中東”游戲團隊（2017年更名為龍騰簡合），立志用游戲在中東地區“開疆擴土”；智明星通研發的中世紀題材SLG手游《列王的紛爭》在全球上線，在沙特地區受到關注。
2015年，龍騰為中東用戶量身打造的首款SLG手游《蘇丹的復仇》上線。游戲背景設定在十四世紀，玩家扮演一位阿拉伯世界中的領主，要建立城堡、訓練士兵，走上爭奪“最強蘇丹”的統治者之路。距離《蘇丹的復仇》上線已經過去了8年，但它依然穩坐沙特阿拉伯等中東多個國家的App Store、Google Play暢銷榜Top5，據稱月流水超過600萬美元。
馬志軍曾在一次采訪中提到，中東玩家的“壕”給他留下深刻印象，一名玩家曾在24小時之內在游戲里充值了1萬美元。要知道，當地充值多用游戲點卡，每次最高限額100美元，也就是說，他僅充值行為就重復了100次。
如今，中東這塊掘金寶地正被越來越多的中國游戲公司發現，隨著IGG、夢加網絡、點觸科技、莉莉絲、殼木游戲、tap4fun、雅樂科技、FunPlus、龍創悅動、友塔游戲等相繼入局，將中國游戲在沙特游戲暢銷榜中的游戲品類，從RPG、SLG拓展到了棋牌、休閑等多品類。
據Snapchat《2022中東手游白皮書》顯示，2022年上半年，在沙特App Store的Top10游戲收入榜下載榜里，中國游戲公司拿下8席。不可忽視的是，中國游戲公司在針對沙特玩家進行游戲本土化的不斷追求。
除了故事背景及語言的本土化，美術風格同樣重要，如《蘇丹的復仇》中女性角色的穿搭不會露胳膊、大腿等，寵物中常以駱駝、羊為主，避免出現豬。節日運營方面，很多中國游戲都會針對開齋節、宰牲節、國慶節等不同的節日，在游戲內加入一定配色的跑馬燈、條幅和活動彩框，甚至在宰牲節活動中，將所有的怪替換成牛和羊。
可以預見到，為了實現“2030愿景”中世界電競中心的目標，沙特未來必定會持續投入重金打造游戲產業，而深入研究本土化的中國游戲企業或將從中受益。