文 | 探客出行 彭輝
編輯 | 閃電
隨著產品的技術迭代和適航審定的加速,一場有關低空的綠色出行大格局正變得越來越明朗。低空出行的eVTOL賽道也正成為大國競爭的前沿和香餑餑。
在歐美eVTOL企業(yè)“雨后春筍”涌現(xiàn)的當下,國內同行也越來越多地向這個賽道聚集,雙方互有優(yōu)勢和劣勢。對于中國企業(yè)來說,eVTOL賽道也是國內比較有機會領先全世界的重要領域之一。但國內eVTOL的發(fā)展能否續(xù)寫新能源車“傳奇”?
對于從業(yè)者來講,在這場低空競爭中,無論是技術成熟度、政策監(jiān)管以及商業(yè)化運行的速度,都將會直接影響到行業(yè)的未來。
那么,在雙碳格局之下,eVTOL從業(yè)者到底是在如何規(guī)劃綠色可持續(xù)的數(shù)字化立體交通生態(tài)圈的?國內有關eVTOL賽道的發(fā)展格局和態(tài)勢究竟有著怎么樣的進展?
1、短途出行,eVTOL是個好選項嗎?
在高鐵、汽車、通航飛機、直升機等既有可選項面前,搭乘eVTOL飛行器的必要性到底有多大?出行還需要eVTOL嗎?
作為“基建狂魔”,我國的干線運輸能力可以說十分強大,但城市內的交通擁堵問題依然存在,城際之間的交通連接順暢度也還有待改進,這不僅僅是我國,也是世界性的難題。
這正是電動垂直起降飛行器eVTOL的用武之地。
簡而言之,就是要解決這段區(qū)間的出行痛點,eVTOL是在既有的可選項之外,差異化競爭的新的一環(huán)。
格局再稍微打開,這與其說是競爭關系,不如說是互補。這個“互補”的方式,是在現(xiàn)有交通工具并不能很好的達到人們對時效的需求基礎上。畢竟高鐵站點有限,出租車相對耗時,如果有一種出行方式價格可以做到跟出租車類似,時效性又特別強,這樣的痛點就可以化解。
這樣的“互補”,與其說是“選擇題”,不如說是“填空題”。
以低空旅游為例,直升機之所以沒有普及開來,第一是價格偏高,第二是有噪音污染的問題,第三也存在相對的安全可靠性的憂慮。
所有這三點,作為電動化垂直起降的eVTOL飛行器都可以解決。
比如從價格來看,有業(yè)內資深人士表示,目前直升機每分鐘需要差不多100元,eVTOL已經可以做到20到30元的價格區(qū)間。同時,純電動的飛行器不會帶來污染,無論是排放的污染,還是噪音的污染。至于安全可靠性,作為分布式電推進的eVTOL飛行器,安全冗余也已經可以達到跟大飛機一樣安全可靠。
類似的問題,相對于eVTOL來說,通航飛機需要跑道起飛,這也意味著需要有一個很大的地方建設通航機場,但我國目前通航機場總共也才多300多個,而且都是在比較偏遠的地區(qū)。
在低空旅游的市場,比如5A景區(qū)旁,想要擁有通航機場的難度較大,需要大量地塊、造價高,eVTOL需要的基礎設施可以是一塊草坪或者一塊空地,加上一個充電樁。其應用一旦鋪開,可以形成網狀化的出行格局。
在便捷且具備極強時效而且價格不變的情況下,更多人肯定希望得到這樣的服務。這也是eVTOL近年來迅速崛起的重要原因。
根據(jù)2021年出爐的《國家綜合立體交通網規(guī)劃綱要》明確提出的“發(fā)展目標”,到2035年,要基本建成便捷順暢、經濟高效、綠色集約、智能先進、安全可靠的現(xiàn)代化高質量國家綜合立體交通網。作為符合“發(fā)展目標”相關指標的綜合立體交通的一部分,eVTOL受到重視和“追捧”合情合理。
目前,國內的eVTOL賽道已經聚集了包括億航智能、峰飛航空、時的科技、沃飛長空、山河科技、沃蘭特、御風未來等二三十家企業(yè)。歐美國家的Joby Aviation、Lilium、Volocopter、Vertical、Archer、Embraer、Beta等公司也相繼推出eVTOL產品。
除了初創(chuàng)公司,傳統(tǒng)飛機或飛機發(fā)動機巨頭以及汽車巨頭們,也是這片藍海的忠實擁躉,無論是波音、空客、羅羅,還是吉利、豐田、戴姆勒、奧迪、現(xiàn)代、本田等,無不在eVTOL賽道上“共襄盛舉”。
2、有機會領先全世界的又一賽道?
客觀地說,國內eVTOL的風行,受益于新能源汽車的技術外溢,尤其是三電系統(tǒng)。
從技術路徑看,目前國內在研或試飛的eVTOL相關產品,涵蓋有人駕駛機型,也包括無人駕駛機型。前者可以以時的科技的E20為例,后者有像峰飛的V2000CG凱瑞鷗、億航216這樣的產品。
“我們的E20原型機近期就會下線,下半年就會進行首飛。”時的科技CEO黃雍威表示,一旦E20的全尺寸原型機下線,就會開始進行地面的各種實驗。
相比起有人駕駛,無人駕駛也是眾多國內產商的選擇。
由田瑜創(chuàng)立的峰飛航空科技是國內最早投入大型eVTOL無人駕駛飛行器行業(yè)的科技企業(yè)之一。目前已有包括可飛行6小時的V50大白鯊系列、最大載荷為100公斤的V400信天翁,以及起飛重量為噸級、載荷達300公斤的V1000CG。
圖 / E20 eVTOL傾轉效果
峰飛的產品陣容覆蓋了包括無人駕駛物流飛行器和智慧載人飛行器,根據(jù)相關負責人的說法,該公司的戰(zhàn)略規(guī)劃是“由小到大,由物到人,由平臺到方案,從中國到世界”。
與之相比,億航智能有針對城市內交通需求設計的EH216-S,以及相比EH216-S續(xù)航能力更強的針對城際交通設計的VT-30。作為全球首家UAM(載人城市空中交通)的上市公司,億航自動駕駛飛行器秉承的是全備份安全設計、自動駕駛、智能指揮調度中心集群管理的三大理念,為未來的智慧交通提供低空中短途交通運輸解決方案。
而在整機構型上,目前業(yè)內大致采用多旋翼、復合翼、傾轉旋翼等方案。比如億航智能的EH216S、小鵬匯天的旅航者X2采用的多旋翼構型;美國Beta公司的Alia、巴西Embraer公司的EVE X、中國峰飛航空的V1500M等就是復合翼構型;美國Joby公司的Joby S4、Archer公司的Midnight、德國Lilium公司的Lilium Jet、英國Vertical公司的VX-4、國內沃飛長空的TF2、時的科技的E20等采用的是傾轉旋翼方案。
目前,全球發(fā)達國家都在相繼出臺鼓勵空中交通產業(yè)的政策,以避免在城市空中交通(UAM)這條新賽道落后于人,美日韓更是將其上升到國家戰(zhàn)略層面。
3月17日,美國白宮科技政策辦公室發(fā)布了美國國家科技委編制的美國《國家航空科技優(yōu)先事項》,以確定對美國未來航空科技領導地位具有至關重要影響的關鍵優(yōu)先領域,其中就包括電動垂直起降飛行器(eVTOL)。美國前總統(tǒng)特朗普在線上演講中也公開談到中美在垂直起降飛行器(eVTOL)領域的競爭,明確表示要引領這場空中交通革命的是美國,而不是中國。
根據(jù)Morgan Stanley等分析師們的預測,到2040年,全球eVTOL市場規(guī)模將達到1萬億美元。
這場萬億級的出行革命,究竟會由誰主導,目前還言之過早。
不過,如果要對eVTOL的技術研發(fā),以及相關的配套政策,供應鏈的完善程度,以及商業(yè)模式變現(xiàn)做一個難度排序,黃雍威認為,技術的考驗是最大的,它需要配合供應鏈連帶考慮,第二才是在政策層面的配套,商業(yè)化反而是最不需要去考慮的部分。
“只要產品可以達到我們說的價格和時效,它就絕對賣得出去,絕對會是爆款,不用太關注有沒有人買單的問題。”在他看來,作為航空器項目的eVTOL,中國有機會領先全世界。
3、“應者云集”的賽道,誰將拔得頭籌?
黃雍威選擇eVTOL創(chuàng)業(yè)的時間是在2021年,電動化技術成熟是很重要的原因。在之此前,他已經在空客中國從事10年的研發(fā),也曾是吉利太力飛車項目的負責人。
聚焦30公里到150公里之間的旅游市場或短途出行市場,是時的科技從一開始就錨定好的應用場景。
在他看來,eVTOL的商業(yè)化,應該就在兩三年之后,“到2025年左右,我們會陸續(xù)的看到在海外開始有這種載人的應用出現(xiàn),真正進入到商業(yè)取酬的階段。”明年舉辦的巴黎奧運會,eVTOL飛行器就將正式的試運營載人,接下來的2025年大阪世博會,也將會以每小時20個航班的頻率開始進行eVTOL商業(yè)運營。
這被業(yè)內視作eVTOL商業(yè)化的時間節(jié)點。一旦eVTOL在海外啟動商業(yè)化進程,國內就會迅速跟進,屆時將會有更多的場景出現(xiàn)。類似于近期AI大模型賽道的“百模大戰(zhàn)”,或者稍近期的新能源車賽道,在特斯拉進來后,國內新勢力“風起云涌”般出現(xiàn)。
除此之外,國內無人機的應用也開始進入比較沒有突破的臨界點,很多的無人機團隊需要尋找轉型的路徑,eVTOL賽道就是一條重要的出路。“我們預計到2035年左右,eVTOL賽道國內市場規(guī)模在5000億左右,對于我們來說這個市場足夠大。”
但不可否認的是,國內目前對于eVTOL的理解還沒有達到完全的高度一致性,無人機、飛行汽車、eVTOL、通航飛機的概念時常還是會有混淆。這就像新能源車也有混動階段一樣。
黃雍威認為,從成功要素來看,做eVTOL一方面要有一定的資本支持,還要有航空的供應鏈,以及確保整體的政策支持,最后還需要有一定的技術團隊。只有這些因素有機結合,才能產出好的產品。
不過從商業(yè)化的角度看,eVTOL跟新能源車一樣,都是把移動工具改為電動,但飛行器的門檻相對較高,更需要有先發(fā)優(yōu)勢,例如涉及民航局的取證。這不是投入更多的資金,養(yǎng)更多的人,就能實現(xiàn)“快速超車”的。好在時的有著這樣的“先發(fā)優(yōu)勢”。
在eVTOL先做到商業(yè)化取證跟取酬之后,黃雍威希望分三步走逐步進入市場,一是低空旅游市場,二是城際的市場,最后是城內的市場。同時,對既有的eVTOL進行升級,比如從4座變成6座或者8座。“我們聚焦30到150公里的短途運輸,但并沒有認為可以在技術上突破到跟大飛機或是高鐵去競爭的程度,因為我們專注的是解決這段路程的痛點問題。”
從行業(yè)的角度看,“應者云集”的eVTOL賽道頭部企業(yè)尚不明顯。對于消費者來講,誰將拔得頭籌?在不遠的將來,eVTOL賽道能否續(xù)寫新能源車“傳奇”故事?
目前可以說的是,誰把技術方案或者解決方案搞得越來越好,性價比越來越高,讓乘客出行的費用越來越低,誰在行業(yè)內的優(yōu)勢就會越來越明顯。
美編 | 倩倩
審核 | 頌文