文｜雷達財經 莫恩盟
編輯 | 深海
攝影師自己拍攝的作品結果被他人告知侵權，還被索賠8萬元，這樣看似哭笑不得的事情發生在了攝影師戴建峰（微博ID：@Jeff的星空之旅）的身上。
8月15日，攝影師博主戴建峰在微博分享了自己的這段離譜經歷，引發不少網友圍觀，而向這名攝影師提出索賠要求的正是國內知名的以“視覺內容”生產、傳播和版權交易為核心的互聯網科技公司——視覺中國。
雷達財經梳理發現，其實這并不是視覺中國首次攤上類似的爭議。早在2019年，視覺中國就曾因將黑洞、國旗、國徽以及諸多公司logo圖片的版權“據為己有”，引發外界對其口誅筆伐。
事實上，于2014年便通過借殼形式登陸資本市場的視覺中國，其“以訴代銷”的模式一直飽受外界質疑。據知情人士透露，視覺中國有專門的團隊負責處理“圖片侵權事宜”。不論是中小公司，還是大公司，很多公司都曾因被指侵權與視覺中國打過交道。
有互聯網觀察人士指出，在版權觀念逐漸普及的當下，視覺中國做版權生意本無可厚非，但前提是其主張版權的作品，應該是其本身擁有相關權利的作品，而不是打著版權保護的旗號行版權刺客之事。如果一家號稱版權保護的公司虛假主張權利，把別人的權利據為己有并因此牟利，終有一天會遭到反噬。
“我自己拍的照片被自己侵權了”
據攝影師戴建峰介紹，此次被指侵權、由其本人拍攝的作品共173張，但自己并未就這些作品與視覺中國進行合作，自己也從未將這些作品上傳至視覺中國的圖庫，因此他很納悶這些作品怎么成了視覺中國所有的版權，甚至還要他本人賠償損失。
雷達財經通過這名攝影師曬出的郵件文件獲悉，基于所謂的“侵權”行為，視覺中國向該攝影師提出兩項解決方案。其一，攝影師可以以300元/張的價格購買視覺中國素材庫網站中不低于173張的圖片，合作期限為1年。合作協議簽訂后，攝影師之前使用的圖片責任可直接免責，還能從視覺中國的素材庫網站中另行選擇173張圖片下載使用。
如果沒有額外的用圖需求，視覺中國還提供了第二個解決方案，即以500元/張的價格一次性支付173張圖片的全部使用費用，以此計算總金額為8.65萬元。支付完成后，視覺中國便不再就本次和解協議涉及的侵權事宜向攝影師關聯的公司主張任何或提出任何賠償。
事情曝光后，相關話題引發大量網友參與討論，“自己拍的照片被視覺中國告侵權”的話題還一度沖上微博熱搜榜首。截至發稿，前述話題在微博吸引了超過6.7億的閱讀，討論量達2.6萬，互動量超61萬。
8月15日晚10時許，因此次風波登上輿論風口浪尖的視覺中國通過官方微博發表回應。視覺中國稱，經初步核實，涉事圖片系該攝影師授權圖片庫Stocktrek Images進行銷售，Stocktrek Images又將相關圖片授權給Getty Images銷售。視覺中國作為Getty Images在中國大陸地區的獨家合作伙伴，擁有對包括涉事相關圖片在內的完整的銷售權利，涉事圖片的銷售授權鏈條清晰完整。視覺中國還表示，會繼續與攝影師保持溝通，妥善處理相關誤解。
有網友對視覺中國回應中的銷售授權鏈條形象地做出比喻，攝影師為業主，Stocktrek Images為二房東，Getty Images為三房東，視覺中國為四房東。如此一來，整件事情可以理解為，身為四房東的視覺中國準備向真正的業主收租。
然而，對于視覺中國方面的回應，該攝影師并不接受，攝影師稱，“這里沒有誤會，到現在，你們依然在網上非法銷售我的作品，向我與他人謊稱你們擁有作品的著作權并索賠。請立即停止你們的侵權行為！”
該攝影師透露，自己已與Stocktrek進行核實，Stocktrek明確告知視覺中國無權銷售其作品，也沒有其作品的任何版權。Getty也無權將其作品再次轉授。
后續，華龍網記者致電Stocktrek公司，該公司表示，一小時前視覺中國代表已致電該公司，公司也明確通知，需要從視覺中國網站上刪除戴建峰的相關作品。對于下一步的計劃，該工作人員告訴記者，Getty平臺也將與視覺中國聯系下架戴建峰的作品。
8月17日中午，視覺中國相關負責人向南都記者發來了該公司與Getty Images之間的協議內容，力證其合法擁有戴建峰攝影作品在中國大陸的銷售權。視覺中國相關負責人還表示，“之前我們給他（攝影師）發函，并不是說直接就要起訴他，而是請他本人進行核實。在這個過程中，視覺中國確實有值得改進的地方，我們也會做一些反思”。
“天下苦視覺中國久矣”？
雷達財經了解到，視覺中國成立于2000年6月。2014年4月，視覺中國通過借殼上市的方式登陸A股。同年6月，視覺中國將公司的主營業務由室內主題公園智能游樂設施和特種影視制作變更為視覺內容與服務。
盡管視覺中國目前已出面對此事做出回應，但從攝影師的表態以及網絡上大量反饋來看，外界似乎對視覺中國的回應并不買賬。有網友聲援攝影師積極維權，有網友為此自創新詞“視圖如己”，還有網友調侃視覺中國為圖片界的知網。
或是受到此次事件的影響，視覺中國在資本市場上的表現也受到影響。截至8月16日、8月17日收盤，視覺中國的股價分別下跌4.86%、3.9%。僅僅兩個交易日，視覺中國的市值便蒸發超10億元，其最新市值為110.62億元。
值得一提的是，在社交平臺上的諸多評論中，不止一位網友指出視覺中國已不是第一次出現類似的情況。雷達財經進一步梳理發現，其實在卷入此次風波之前，視覺中國的確曾多次引發爭議。
2019年4月，視覺中國就曾身陷版權門的爭議之中。彼時，人類史上的首張黑洞照片在網絡上刷屏。然而，這張由“事件視界望遠鏡”合作組織(英文名:Event Horizon Telescope，簡稱:EHT)發布的照片剛剛問世不久，便被收錄在了視覺中國的網站上。
按歐洲南方天文臺網站的版權說明，只要有明確署名即可免費傳播，但視覺中國不僅給該照片打上了自家的水印，還特別標注了“此圖為編輯圖片，如用于商業用途，請致電或咨詢客戶代表”。一時間，黑洞照片版權歸視覺中國的吐槽聲音在網路上擴散開來。
除了黑洞，視覺中國甚至還將國旗、國徽的版權“據為己有”。2019年4月11日下午，共青團中央通過官方微博賬號發布兩張截圖，這兩張截圖分別是在視覺中國網站上提供的中華人民共和國國旗和國徽圖案的截屏。上述截屏中可以看到印有“版權所有：視覺中國”字樣的版權聲明以及如用于商業用途的咨詢電話。
而在共青團中央的這條微博下方，包括南孚、鳳凰網科技、蘇寧易購、360清理大師、新浪游戲、健力寶、貴州茅臺、美菱、海爾等在內的公司都自發地曬出了印有視覺中國版權標識的自家logo圖片，以此表達自己對于視覺中國相關行為的質疑。
對于黑洞相關的版權爭議，視覺中國稱，黑洞照片屬于Event Horizon Telescope組織（EHT），視覺中國通過合作伙伴獲得編輯類使用授權。該圖片授權并非獨家，其他媒體和圖片機構也獲得了授權。但是該圖片根據版權人要求只能用于新聞編輯傳播使用，未經許可，不能作為商業類使用。
對于國旗、國徽相關的版權風波，視覺中國則表示，經網友舉報的視覺中國網站關于國旗、國徽等不合規圖片，經查該圖片由視覺中國簽約供稿人提供，視覺中國作為平臺方負有審核不嚴的責任，為此深表歉意！我們已對不合規圖片做了下線處理，并將根據相關法律法規持續性的加強審核，避免類似情況發生。
2019年4月12日，針對視覺中國網站傳播違法有害信息的情況，天津市互聯網信息辦公室依法連夜約談網站負責人，責令該網站立即停止違法違規行為，全面徹底整改。
同年4月18日，視覺中國發布聲明，承諾建立符合中國市場的版權保護模式，尊重行業內利益攸關方的訴求，共建合規、合理、合情的產品服務定價和版權保護工作流程，并主動接受監督。
不過，從近日引發全網熱議的這起風波來看，視覺中國在版權方面的承諾顯然還未履行到位。此次視覺中國因攝影師自己拍的照片被告侵權之際，中國國家天文官博還在該攝影師博主的評論區留言道，“我們也收到過類似電話，諸如美國航天局NASA發布的公版圖片都算作他們的版權”。
對于視覺中國的版權爭議，新華社曾評論稱，“我們尊重版權保護，但如果打著版權保護的幌子做起了生意，怕是不太合理。”
“以訴代銷”模式引質疑
頻頻卷入版權爭議的背后，視覺中國的商業模式引發外界廣泛關注。
據視覺中國此前發布的財報顯示，2020年至2022年，視覺中國分別取得5.7億元、6.57億元、6.98億元的營收，增速有所放緩。利潤方面，視覺中國這三年的歸母凈利潤分別為1.41億元、1.53億元、9918萬元。而在此前的2016年至2019年，視覺中國的歸母凈利潤均處于2億元以上的水準。
將視覺中國的營收拆解可以發現，其絕大部分收入來自于視覺內容與服務。Wind 數據顯示，視覺內容與服務占據視覺中國總營收的比重常年處于70%以上的水準，近三年該比重更是連續保持在90%以上的高位。
但外界有不少聲音認為，視覺中國的業績離不開其“銷售式維權”行為的貢獻。早在2018年7月，經緯中國創始人張穎就曾在微博發文控訴視覺中國，“視覺中國從去年開始，開發了一個系統，開始有組織地大范圍搜索未授權疏忽使用他們圖片的各種企業，然后漫天開價地要求巨額賠償。通常一個小疏忽一張圖片也不接受刪除，直接索取幾十萬人民幣的天價賠償，要挾企業簽年度合同。”
張穎所說的這個系統，指的正是視覺中國為了更加方便和高效地收集和整理侵權行為，降低版權保護的成本，特意研發的基于圖像大數據與人工智能技術的“鷹眼”系統。
據悉，該系統具備包括自動全網爬蟲、自動圖像比對等在內的功能，可以自動處理約200萬/天以上的數據，能夠追蹤到公司擁有圖片在網絡上的使用情況，并提供授權管理分析、在線侵權證據保全等版權保護服務。
視覺中國在2017年年報中透露，“鷹眼”系統能夠追蹤到公司擁有的圖片在網絡上的使用情況，更好地鎖定潛在的客戶并滿足其需求，實現精準營銷，大大降低了獲客成本，實現客戶數量大幅增長。2017年，公司通過“鷹眼”發現的潛在客戶數量較去年同期有超過84%的增長；通過“鷹眼”新增年度協議客戶數量較去年同期增長超過54%。
外界對于視覺中國“銷售式維權”的質疑并非空穴來風，央視網也曾以《嚴懲視覺中國，切掉知識產權市場的毒瘤》為題對進行犀利評論：視覺中國以“能奈我何”的嘴臉，把法務做成銷售，一頭侵犯原創者合法權益，一頭又對使用者進行“維權敲詐”。既苦了原創者，也苦了使用者，所以才有了網上那句“苦視覺中國久矣”。
除了上文所提的這些，部分媒體在相關報道中也為公眾還原了視覺中國“銷售式維權”的全過程。北京晚報曾報道，有知名博主在微博上質疑視覺中國長期以來的“圖庫釣魚”操作：將大量的圖片散布到各種所謂免費的圖庫網以及公共網絡上，等著各公司年輕的設計師們下載并使用這些圖片，視覺中國則會定期檢索這些圖，“如果是中型公司，有收入的，大半年就能收割了；如果是小公司，那就再養個兩三年收割。”
事實上，近些年視覺中國的確頻頻因侵權為由，向其他公司或個人提起上訴。天眼查顯示，截至目前，視覺中國的主體運營公司視覺（中國）文化發展股份有限公司卷入的司法糾紛多達181起，其中其擔任原告的案件就多達143起，而涉及侵害作品信息網絡傳播權的糾紛就占到了130起。
此外，隸屬于視覺中國集團的漢華易美（天津）圖像技術有限公司、華蓋創意（北京）圖像技術有限公司，均存在1萬條以上的司法糾紛。天眼查顯示，這兩家公司在相關司法糾紛中扮演的角色多為原告，且數量排在前列的案件案由多為侵害作品信息網絡傳播權糾紛和著作權權屬、侵權糾紛。
另據視覺中國發布的財報顯示，2022年，視覺中國及子公司起訴/申請的仲裁多達72起，涉及金額2301.03萬元，部分已經辦結，部分未結在辦。而同年視覺中國的歸母凈利潤為9918萬元，這意味著視覺中國2022年起訴案件的金額相當于同期公司歸母凈利潤的23%。
視覺中國也在年報中提到，目前圖片、視頻市場侵權現象仍然比較普遍。公司將繼續與政府主管部門、行業協會、調解機構、司法機關緊密配合，持續提高公司版權變現以及保護的能力。
據上海證券報報道，有接近視覺中國的人士曾向其透露，視覺中國起訴的目的其實并不是追求直接判決賠償，而是為了將維權變為銷售，轉被告為獨家簽約客戶。視覺中國也曾表示，大多數客戶會在訴訟判決前與其達成和解，成為長期合作客戶，而最終通過法庭訴訟生效判決的金額不超過0.1％。
回顧視覺中國近年來頻頻卷入的爭議，人民日報此前對其所作出的評論，放在當下仍舊適用。無論是轉發黑洞照片，還是吐槽視覺中國，都應該形成這樣的社會共識：我們尊重著作權，不意味著要縱容不合規的經營方式；我們指摘經營方式的瑕疵，更不能走到另一個極端，損害保護知識產權的社會共識。版權意識蘇醒的時代，人們真正介意的，不是為圖片付費，而是被胡亂收費。保護版權，歸根到底是要保護和激勵原創，牢記這份初心，市場方能壯大。