界面新聞記者 | 劉嘉欣

界面新聞編輯 | 陳小同

據路透社報道，特斯拉在一體化鑄造領域的重要供應商Tooling & Equipment International (TEI) 近期已被通用汽車收購，此舉能夠提高通用汽車生產制造效率，并且被業內認為是其追趕上特斯拉的一個機會。

TEI是一家美國鑄造公司，在砂型鑄造技術方面有成熟的技術與經驗，這正是特斯拉開發一體化鑄造技術的關鍵。

一體化壓鑄指的是車身零部件的一體化，即原本設計中多個單獨的零散部件經過重新設計高度集成后，再利用大型壓鑄機進行一次成型，省略焊接的過程，直接得到一個完整大零件。

由于這種生產工藝的創新能夠簡化生產流程、提高生產效率，并且減輕車身重量，有效大幅降低生產成本。此前，特斯拉表示，車的后底板總成系統采用一體化壓鑄方式后，成本降低了40%。

據了解，TEI主要利用3D打印砂技術生產低壓鋁原型鑄件。這種技術可以根據數字文件快速創建和修改工業砂模，從而能夠經濟高效地鑄造并調整。

根據特斯拉今年9月的一份報告顯示，特斯拉正在使用3D打印機用工業砂生產模具，可以對模具進行調整，而不會帶來太大的風險。

2017年以來，特斯拉就與TEI保持合作關系，合作內容涉及多款車型的大型鑄造模具原型設計，包括Model Y、Model 3、Cyber??truck皮卡以及Semi卡車。

通用汽車早在2021年也與該公司有過合作。2021年，TEI曾為凱迪拉克限量版豪華汽車Celestiq EV汽車批量生產大尺寸、輕量化的結構部件。其生產的Celestiq后縱板身底板鑄件在尺寸和重量方面都大幅縮減，曾被評為美國鑄造協會年度鑄件。

現在，TEI已經成為通用汽車的一份子，這項交易使通用汽車獲得先進的鑄造技術。據報道，此次收購價值不到1億美元，TEI將被整合到通用汽車的全球制造部門，同時保留其業務實體。

在失去TEI這個關鍵供應商后，特斯拉需要更多地依賴其他鑄造企業，并可能會開發內部能力以減少對外部供應商的依賴。

據路透社援引知情人士消息稱，特斯拉正在努力尋找新的砂型鑄造合作伙伴，并將依靠英國、德國和日本的其他鑄造公司。這些公司將為特斯拉開發此前廣受關注的2.5萬美元的低成本車型所需要的模具。最近，特斯拉CEO埃隆·馬斯克確認該車也將在德國制造。

通用汽車收購TEI，代表了汽車制造商之間在一體化壓鑄技術方面的持續競爭。目前業內已經有多家汽車巨頭在一體化壓鑄方面追趕特斯拉，其中包括福特、現代和豐田等。

多位業內人士此前對界面新聞表示，后續汽車行業競爭難以在新產品上拉開很大差距，如何降低生產成本、進一步提升銷量，是各品牌競爭的關鍵。