文|三易生活
作為IoT生態的核心,智能家居設備在智能手機增長潛力幾乎耗盡之時,也被諸多手機廠商視為新的增長引擎。長期以來,國內的智能家居可謂是Android陣營的廠商一家獨大,但現在似乎將要翻開新的一頁,蘋果的Homekit要來了。新年伊始,蘋果中國官網已經上線單獨的家居欄目(Apple Home),目前其主要分為HomePod、家庭APP,以及智能家居配件三大板塊。
其實HomeKit是蘋果方面在2014年發布的智能家居平臺,首批產品在2015年6月就已上市,然而在相當長的一段時間里,國內消費者對于HomeKit可以說是十分陌生的,相關產品也幾乎不會出現消費者的購買清單上。而原因也很簡單,因為在2023年之前,大家在蘋果官網幾乎買不到HomeKit配件,這類Homekit產品或是不在國內銷售、或是處于“即將推出”的狀態。
絕大多數消費者無疑是“懶惰”的,對于一個無法在國內市場正常購買的消費電子產品,自然就不會抱以額外的關注。現在,蘋果方面似乎是看到了國內智能家居市場的潛力。根據IDC中國智能家居設備市場季度跟蹤報告預計,2022年中國智能家居設備市場出貨量將突破2.6億臺、同比增長17.1%。
事實上,HomeKit本身有著極強的市場競爭力。從功能上來說,HomeKit與小米米家和華為鴻蒙智聯毫無差別,可提供諸如語音控制開關燈、電視、空調、窗簾、恒溫器等功能,并可實現傳感器搭配功能開關實現人來燈亮、人走燈滅,以及基于用戶需要的智能家居設備之間的聯動。除此之外,HomeKit還繼承了蘋果在iOS上強大的隱私和安全特質。
HomeKit需要iPhone、iPad、HomePod mini、Apple TV作為控制中樞,用戶所有對HomeKit設備的執行動作也都是通過中樞來實現,而設備間的通信目前是基于局域網采用ble(低功耗藍牙)的端對端通信方式,不需要經過云端。這也就意味著用戶數據基本保存在本地,且在斷網時依然能夠在本地繼續運行。
值得一提的是,得益于HomeKit目前主要采用的Zigbee協議,在短距離無線數據傳輸方面的優勢,Homekit在WiFi環境下的響應速度要顯著快于小米的米家,以及其他Android廠商的智能家居生態,比如通過HomeKit開關燈的速度就幾乎與物理開關無異。簡而言之,HomeKit的優勢就在于蘋果標志性的隱私和安全,以及對網絡環境的魯棒性較好。
然而HomeKit想要在國內市場有所作為也是有一定難度的,其最大的問題就是設備更貴、性價比不足,以及產品線相對狹窄、無法涵蓋所有品類。時至今日,在蘋果官網的HomeKit配件也只有區區20款,并嚴重依賴aqara(綠米)、yeelight和小燕智能,而美國官網的配件數據也才只有一兩百款,與動輒上千款的小米米家、華為鴻蒙智聯顯然無法相提并論。
所以用一句話來說,就是HomeKit配件數量不足導致的結果,就是完全以HomeKit為核心打造智能家居生態,必然會出現體驗上的不完整。而之所以出現這樣的情況,則與蘋果對HomeKit設備極高的要求密切相關。據悉,蘋果要求合作廠商獲得“Works with Apple HomeKit”認證,而要通過這一認證則需要先獲得MFi認證,再為單品申請HomeKit認證,還需要設備以RSA3072加密位數進行加密,并且要應用超高安全性的Curve25519橢圓曲線密碼學加密算法。
對于絕大多數設備都是以低功耗為主的智能家居產品而言,如此復雜機制所帶來的結果必然就是成本的上浮,因此也讓大部分廠商望而卻步。而MFi生態能夠實現可持續發展,靠的其實是蘋果的強制措施、直接從系統層面拒絕非認證配件的使用,再加上第三方的MFi配件比官方版本更便宜,所以MFi配件的性價比也就被凸顯出來。
問題是在智能家居生態中,蘋果的HomePod mini和Apple TV都不具備類似iPhone的超強市場競爭力。換言而之,在智能家居領域,蘋果維持HomeKit設備高溢價的能力是不太足的,畢竟HomeKit設備上可沒有蘋果的LOGO。因此大品牌不需要加入HomeKit,小品牌沒能力加入HomeKit,這也就成為尷尬之處。
至于說被寄予厚望的matter協議,只能說大家最好不要有太高的期待。盡管HomeKit兼容matter后會讓相關設備數量井噴,誠然matter協議作為智能家居領域的大一統協議,有著極高的兼容性,能實現跨系統、跨平臺進行連接、控制、數據共享,然而matter協議是開放、但不是免費,想要讓設備支持matter是需要支出成本的。
根據CSA鏈接標準聯盟的介紹,Matter設備上市同樣需要經過認證,而想要完成認證的廠商除了要繳納會員年費以外,每款產品也要付出相應的認證費用,每款產品動輒2000-3000美元的相關費用,且不包含實驗室測試和通信認證費用。這樣的一套流程走下來,成本甚至比加入HomeKit還要高。
錯過了前些年智能家居概念席卷大江南北的好時機,如今HomeKit想要在國內市場被更多用戶接受,擴大產品線顯然才是當務之急。