文|雷科技
前段時間,國內各大互聯網企業表態,內部貪腐情況嚴重,騰訊、阿里巴巴等企業紛紛開展自查行動。這些大型互聯網企業內部貪腐雖然嚴重,但自身體量夠大,及時排除害群之馬后,業務不會有太大影響。小企業就不同了,一旦內部貪腐成風,距離倒閉就不遠了。
沒錯,小雷說的這家小企業就是前些年在有手機領域赫赫有名的黑鯊手機。論出身,黑鯊最初的資金主要來自小米集團,小米集團在手機行業本就赫赫有名,黑鯊還使用了基于MIUI的JOYUI。論后續發展,騰訊曾計劃投資黑鯊27億元,幫助黑鯊進軍VR行業。
作為國內最早一批游戲手機廠商之一,黑鯊手機背靠小米集團,一度成為游戲手機行業的王者,初代產品憑借全金屬機身和驍龍845處理器,更被奉為一代神機。可黑鯊5系列發布之后,我們再也沒有看到黑鯊的新機,看來黑鯊真的要放棄游戲手機業務,可在手機行業掙扎多年的黑鯊,貿然進軍VR行業,真的是好選擇嗎?
VR,黑鯊最后的救命稻草
攝影手機、音樂手機、女性手機等概念熱度過去后,手機廠商們又想到了游戲手機這個噱頭。對于進入手機市場較晚的企業來說,做傳統手機很難與華米OV抗衡,游戲手機無疑是另辟蹊徑的關鍵。2017年成立的黑鯊手機,沒用太長時間就與ROG、拯救者、紅魔并列為國內四大游戲手機廠商。
2018年4月,P20系列發布后,余承東在采訪時表示,游戲手機只是炒作,就像防水手機,旗艦機都能防水,都是防水手機,未來手機的性能也會全部提升,每一款華為手機都將是游戲手機。
調研機構鯨參謀數據顯示,2022年1~9月,游戲手機銷量僅為320萬臺,同比下降40%。
紅魔背靠通信行業巨頭中興,ROG Phone背后是PC行業巨頭ROG,拯救者的背后則是PC行業的另一位巨頭企業聯想。相比之下,勢單力孤的黑鯊只是獲得了小米的投資,甚至連小米親兒子都算不上。
面對每況愈下的游戲手機行業,其他廠商還可以堅持,但黑鯊必須轉型轉型。
TrendForce數據顯示,2022年全球VR銷量為858萬臺,預計2023年VR銷量可達1035萬臺,同比增長20%左右。近幾年全球互聯網大廠的行動也證明了,VR行業很有前景,騰訊與黑鯊合作,同樣是為了黑鯊在VR方面的研究。
與VR相比,AR技術難度較高,雖然被羅永浩稱作下一代計算平臺,但距離技術成熟太遠了。VR的應用場景很明確,游戲與觀影為主,幾乎所有廠商都在往這方面發展,縱觀VR眼鏡市場,幾乎都會標出XX英寸巨幕觀影、支持XXXX款游戲。
VR行業從業者雖多,但因設備普及度有限,對于大多數人來說,仍屬于新鮮事物。VR生態強于AR,卻仍然不夠豐富,近幾年名氣最大的VR游戲,應該是V社開發的《半條命:Alyx》,可這款游戲發布至今已近三年。
生態不夠豐富,也就意味著行業頭部化并不嚴重,對于黑鯊這種新入場者來說,卻是天大的好消息。如果能獲得騰訊的支持,那么將會有充足的資金研發VR技術。
眾所周知,騰訊一直有“天使投資人”的美名,投資后不在乎你怎么管理,能賺到錢就行。其實騰訊也沒有那么在乎一時的得失,所以選擇了入局VR行業不久的黑鯊手機。
但騰訊沒有想到,黑鯊內部的貪腐竟如此嚴重,VR業務根本沒法按照正常進度開展,哪怕前面的投資全部打水漂,也要停止與黑鯊的合作。對于騰訊而言,及時止損是比一條道走到黑更好的方案。
得知VR部門的問題后,黑鯊也大刀闊斧進行裁員,整治VR部門。原本網友們都以為,騰訊+黑鯊進軍VR部門,是雙贏的局面,沒有想到最終的結果卻是雙輸,黑鯊幾乎砍掉整個VR部門,騰訊賠了幾億元。
堅持VR,黑鯊仍有希望
手機與VR業務兩次失敗,尤其是VR部門因貪污大裁員,似乎黑鯊失去了希望。事實并非如此,這段時間研發VR技術,讓黑鯊積累了不少技術專利,例如唇語讀取、串聯電路等,可以增強VR技術的應用范圍、增加續航能力。
黑鯊長期深耕游戲手機領域,也有一些技術可以應用于VR與AR,例如系統與散熱。現階段VR依賴鏈接的設備,但隨著行業的發展,VR大概率會自備系統,脫離對其他設備的依賴。
VR自備系統就要考慮散熱、續航的壓力,對于長期深耕游戲手機的黑鯊來說,這正是黑鯊的優勢所在。另外,黑鯊手機配件部門還算正常,充電器、散熱器等設備能夠獲取一定的利潤,讓黑鯊不至于立刻倒下。
對于黑鯊而言,充足VR團隊,再度進軍VR領域,只要找到投資者,依然有機會。黑鯊最好的合作對象,則是舊愛小米。
前段時間米家推出了一款智能眼鏡,看得出來也有超VR、AR行業發展的想法,但小米自身的技術力未必充足。黑鯊之前就曾獲得小米的投資,與小米關系密切,現在仍然可以考慮回去找小米,抱緊小米的大腿。
2021年小米集團總營收3283億元,凈利潤卻僅有220億元,可見利潤率并不高,因而小米入場VR行業時,也需要注重性價比。顯然,走投無路的黑鯊非常適合小米,一來現在黑鯊的價格不高,二來黑鯊研發VR和AR有一段時間了,擁有一定的專利技術儲備。
此外,黑鯊從事VR技術研發,肯定有一些硬件設備。以黑鯊現在的情況,恐怕會廉價出售研發設備,小米可以考慮低價收購黑鯊的技術專利與設備,加速VR技術研發進程。
游戲手機身處困境,紅魔、拯救者需要退路
2022年之前,我們還能看到不少關于游戲手機的報道,到了2022年,似乎所有游戲手機廠商一下子都失去了聲音,只有紅魔的幾款產品呼聲較高。
究其原因,游戲手機本來就是小眾需求,就像當初的女性手機、音樂手機,沒有太多獨特之處,隨著行業競爭愈發激烈,被淘汰只是時間問題。紅魔背后是中興手機,中興在手機行業發展時間較長,且中興手機和子品牌努比亞銷量還行,可以通過高銷量平攤硬件成本,因而仍能堅持。
拯救者Y70的發布,足以看出聯想打算放棄真正的游戲手機,拯救者Y70外觀沒有游戲手機常見的電競元素,與普通手機相比,只是進程調度更加激進。這種設計無疑會增加產品的受眾,但普通手機那么多,米OVH的機型足夠挑花眼,拯救者Y70很難脫穎而出。
手機行業正處于寒冬期,小眾需求游戲手機將成為整個行業最冷的部分,相比之下,及時尋求轉型的黑鯊,顯然眼光更加卓越。只是黑鯊沒有想到,VR業務存在貪腐問題。
時至今日,紅魔、ROG Phone、拯救者電競手機等,都要思考退路。
游戲手機廠商要么像黑鯊一樣,開拓其他業務尋求轉型,要么放棄電競元素外觀,學習拯救者Y70,成為類似iQOO、Ace一樣主打游戲表現的普通手機,肩鍵、激進的散熱與調度可以保留,提高產品的性價比,或許還能在手機行業占據一席之地。